L'euro était engagé jeudi dans un timide rebond face au dollar, après une brève incursion sous le seuil de 1,05 dollar, encouragé par de mauvais chiffres américains mais toujours plombé par les divergences des politiques monétaires de part et d'autre de l'Atlantique.
Vers 18H00 GMT (19H00 à Paris), la monnaie unique européenne valait 1,0612 dollar, contre 1,0548 mercredi vers 21H00 GMT. Vers 04H00 GMT jeudi, l'euro a atteint 1,0495 dollar, son niveau le plus faible depuis janvier 2003. L'euro, qui valait encore environ 1,10 dollar il y a une semaine, a perdu plus de 13% de sa valeur depuis le début de l'année.
La devise européenne progressait également face à la monnaie nippone, à 128,70 yens contre 128,10 yens mercredi. L'euro était tombé mercredi vers 17H50 GMT à 127,63 yens, son niveau le plus faible depuis fin juin 2013.
Le dollar baissait légèrement face à la devise japonaise, à 121,34 yens contre 121,44 mercredi soir.
Pour Vassili Serebriakov, chez BNP Paribas, "les échanges sur le dollar sont sur un élan" haussier. "Les ventes de détail (de février aux Etats-Unis) ont déçu, mais le rebond de l'euro a été modeste et passager", a-t-il noté.
"On aurait pu espérer un plus grand rebond", a-t-il dit. Les ventes de détail ont enregistré un recul inattendu le mois dernier, après une première glissade en janvier, alors que les analystes avaient tablé sur un rebond.
La question est la façon dont la Fed interprètera les dernières statistiques lors de la réunion de son comité de politique monétaire mardi et mercredi.
Les chiffres mitigés ainsi que "la hausse continue du dollar posent un dilemme pour la Fed" notamment, car elle "entame la capacité des exportateurs (américains) à rester compétitifs", soulignait Simon Smith, analyste chez FxPro, alors la banque centrale des États-Unis pourrait tempérer ses velléités de resserrement monétaire.
Les marchés tablent depuis plusieurs jours sur un changement de ton de la Fed la semaine prochaine pour annoncer une prochaine hausse de taux, peut-être dès juin.
La hausse des taux américains rendra le dollar plus rémunérateur, et du coup la question est maintenant ouvertement posée de savoir quand le dollar et l'euro reviendront à parité, ce qui n'est pas arrivé depuis décembre 2002.
Mais la Fed n'est pas seule à peser sur l'euro.
Pour Joe Manimbo, chez Western Union, la chute de l'euro s'est accélérée cette semaine quand la Banque centrale européenne a démarré son programme de rachat d'actifs, avec un impact "immédiat" sur les taux d'intéreêt de la zone euro.
Ce plan de 60 milliards d'euros de rachats d'actifs par la BCE chaque mois, au moins jusqu'à fin septembre 2016, s'apparente à des injections massives de liquidité dans le système financier de la zone euro, ce qui a pour effet collatéral de diluer la valeur de la monnaie unique européenne.
Le rebond de jeudi "pourrait être passager car un sentiment solidement baissier le laisse vulnérable à une nouvelle pression de ventes", a ajouté M. Manimbo.
"L'euro reste sous pression. Pour le moment il n'y a aucun commentaire ou aucune donnée qui peut renverser le sentiment baissier actuel", notait Petra Kuraliova, analyste du courtier TradeNext.
Vers 17H00 GMT, la livre britannique baissait face à l'euro, à 71,41 pence pour un euro, et repartait à la baisse face au dollar, à 1,4886 dollar, tombant même vers 16H35 GMT à 1,4876 dollar, son niveau le plus faible depuis juillet 2013.
La devise suisse se stabilisait face à l'euro, à 1,0677 franc pour un euro, et gagnait du terrain face au dollar, à 1,0062 franc, après avoir atteint vers 04H00 GMT 1,0129 franc, son niveau le plus faible depuis le 15 janvier, date à laquelle le franc était monté à un sommet en trois ans et demi face au billet vert.
La devise chinoise a terminé à 6,2625 yuans pour un dollar, comme la veille.
L'once d'or a fini à 1.152, 25 dollars au fixing du soir, contre 1.150 dollars mercredi.
Cours de jeudi Cours de mercredi
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18H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,0612 1,0548
EUR/JPY 128,77 128,10
EUR/CHF 1,0677 1,0648
EUR/GBP 0,7141 0,7066
USD/JPY 121,34 121,44
USD/CHF 1,0062 1,0094
GBP/USD 1,4862 1,4929