La Banque centrale américaine (Fed) a abaissé mercredi sa prévision de croissance économique aux Etats-Unis pour 2014 et 2015 tout en améliorant ses projections sur le chômage.
Le produit intérieur brut du pays (PIB) devrait ainsi progresser de 2,0% à 2,2% sur un an au dernier trimestre 2014, marquant un léger fléchissement par rapport aux 2,1% à 2,3% prévus en juin, selon les nouvelles projections trimestrielles du Comité de politique monétaire (FOMC).
La Fed se montre également plus pessimiste pour 2015 et assure que l'activité économique devrait moins progresser que prévu. Pour l'année prochaine, elle prévoit désormais une croissance allant de 2,6% à 3,0%, en nette baisse par rapport aux 3,0% à 3,2% attendus jusque-là.
Au deuxième trimestre, l'économie américaine a progressé en rythme annualisé de 4,2% après une forte contraction de 2,1% pendant les trois premiers mois de l'année.
La Banque centrale américaine fait en revanche part d'un regain d'optimisme sur le front de l'emploi. Pour 2014, elle s'attend désormais à un taux de chômage qui s’échelonnerait entre 5,9 à 6,0% contre une fourchette de 6,0 à 6,1% prévus jusque-là, indique-t-elle dans ses nouvelles projections.
Pour 2015, la Fed prévoit une embellie légèrement plus forte que prévu avec un taux de chômage entre 5,4% et 5,6%, contre 5,4% à 5,7% attendus jusque-là.
Le taux de chômage est un des éléments clés pris en compte par la Fed pour décider du maintien proche de zéro de son principal taux directeur. Il était de 6,1% en août.
Sur l'inflation, autre composante-clé examinée par la Fed, les prévisions pour cette année sont conformes à celles dévoilées en juin avec une fourchette de 1,5% à 1,7%. Elles sont très légèrement abaissées pour 2015.
Selon ces nouvelles prévisions, l'objectif d'inflation recherché par la Fed (2% annuel) ne serait atteint qu'en 2016.
Selon l'indicateur de référence PCE, l'inflation annuelle aux Etats-Unis s'est établie à 1,6% en juillet.