par Bernie Woodall et Ben Klayman et Paul Lienert
DETROIT (Reuters) - La croissance du marché automobile américain a légèrement ralenti en juillet, les solides progressions enregistrées par certains constructeurs restant inférieures aux attentes, selon les premières indications données vendredi par les plus importants d'entre eux.
Il s'est vendu au total 1.435.342 véhicules le mois dernier, ce qui représente une hausse annuelle de 9,1%.
Ford Motor a fait état d'une hausse de 10% de ses ventes de nouvelles voitures contre une progression de 9% attendue par les analystes.
Toyota a lui aussi fait part d'une hausse meilleure qu'attendu, avec une progression de ses ventes de 12%.
General Motors a dit qu'elles ont augmenté de 9% à 256.160 unités contre une hausse de 11% attendue. Nissan Motor et Chrysler Group ne sont pas non plus parvenus à atteindre les niveaux de vente anticipés par les analystes.
Neuf analystes interrogés par Reuters s'attendaient en moyenne à une progression de 11% du marché automobile américain le mois dernier. La croissance sur un an devrait ressortir en légère baisse avec 16,7 millions de nouvelles voitures vendues contre 17 millions en juin, selon des économistes interrogés par Reuters.
Le prix moyen des nouveaux véhicules vendus est resté soutenu à 32.556 dollars, selon le cabinet Kelley Blue Book.
Les ventes de Chrysler ont bondi de 20% à 167.667 véhicules le mois dernier, le meilleur mois de juillet pour le constructeur depuis 2005. Ford a dit de son côté avoir enregistré son meilleur mois de juillet depuis huit ans.
Le marché automobile américain enregistre une croissance supérieure à celle de l'économie dans son ensemble depuis la sortie de la récession provoquée par la crise financière de 2007-2008.
Depuis le point bas de 2009 à 10,4 millions de voitures vendues au cours de l'année, il s'est nettement repris avec 15,6 millions de véhicules vendus l'année dernière.
Il est sur un rythme de l'ordre de 16,48 millions de véhicules pour cette année, soutenu par des conditions favorables dans le financement auto avec des taux bas et des prêts allant jusqu'à 7 ans.
Hyundai Motor a fait état sur con compte Twitter d'une hausse de 1,5% de ses ventes aux Etats-Unis à 67.011 unités, un record pour un mois de juillet.
(Marc Joanny pour le service français, édité par Wilfrid Exbrayat)