Cet article a été publié en anglais le 14 février 2018
Les deux pays les plus importants pour les investisseurs en pétrole et les commerçants à surveiller ces jours-ci sont les États-Unis et la Russie. Les données de production et les prévisions des producteurs de pétrole des États-Unis sont mises à jour régulièrement et l'information est facilement accessible, mais la production de pétrole russe est beaucoup plus opaque.
La participation russe à l'accord pour la réduction de la production pétrolière entre l'OPEP et l'OPEP a toujours été précaire. Dans le passé, la Russie a promis de réduire la production mais n’a pas honorer ses engagements. Cette fois, la Russie a largement respecté son engagement mais beaucoup se demandent si la Russie continuera à respecter les quotas de production.
La conformité russe dépend dans une certaine mesure de la coopération des entreprises russes. Pas plus tard qu'en novembre 2017, Lukoil (OTC: LUKOY) et Rosneft (OTC: OJSCY) ont annoncé des plans d'augmentation de la production de pétrole en 2018. S'ils augmentent leur production, la Russie dépasser son quota.
Depuis la réunion de l'OPEP en novembre dernier, il a été entendu que même si la Russie s'est engagée à poursuivre les réductions de production, elle voudra probablement prendre des dispositions pour sortir de l'accord plus tôt que certains pays de l'OPEP. On s'attend à ce qu'ils discutent des stratégies de sortie lors de la prochaine réunion de l'OPEP en juin.
Dans un récent entretien avec S&P Global Platts, le ministre russe du Pétrole, Alexander Novak, a déclaré que la Russie avait la capacité d'augmenter rapidement sa production de pétrole une fois l'accord de réduction de production terminé. À l'avenir, la Russie prévoit de maintenir la production à un niveau compris entre 10 à 11 millions de barils par jour. La Russie a produit 10,95 millions de bpj en janvier 2018.
Cependant, certains signes montrent que la situation du pétrole russe n'est pas aussi rose que Novak et que les compagnies pétrolières russes l’indiquent. Selon un rapport de Reuter, la production de Rosneft a diminué de 0,2% en janvier et la production de Lukoil a diminué de 0,5% en janvier. Ceci malgré leurs désirs déclarés d'augmenter la production cette année. La diminution de la production pourrait être due au mauvais temps. Plus vraisemblablement, la diminution de la production pourrait être due au vieillissement de l'infrastructure et au ralentissement de la production des champs matures en Sibérie. Cela impliquerait des problèmes à long terme pour la production russe, ce que Novak a laissé entendre dans son interview. Il semble que la baisse de production de ces entreprises ait été compensée par des augmentations ailleurs en Russie, y compris dans le seul projet pétrolier offshore de la Russie.
La Russie espère augmenter la production dans ses régions arctiques, en particulier à mesure que les champs sibériens vieillissent et que la production diminue. Cependant, les sanctions américaines empêchent les entreprises russes de poursuivre des coentreprises dans l'Arctique avec des sociétés américaines ayant du capital et de l'expérience dans ce domaine. Il semble que les propres prévisions de la Russie en matière de production pétrolière soient particulièrement robustes et dépendent de la mise en œuvre de nouveaux projets dans un proche avenir.
S’ils sont retardés par manque de financement ou de partenariats, les taux de production de la Russie pourraient être naturellement ébranlés. Dans ce cas, la Russie ne serait pas si désireuse de sortir de l’accord pour la réduction de production de l'OPEP comme cela est actuellement le cas.