Ethereum Classic (ETC) devrait observer un hard fork aujourd'hui, mardi 29 mai. Mais plutôt que de créer une monnaie « sœur » à cette branche de l'original, Ethereum (ETH), le fork d'aujourd'hui supprimera la «bombe de difficulté» de l'Ethereum Classic Mainnet au bloc 5,900,000, ce qui selon les développeurs devrait résoudre les problèmes liés à la rentabilité du mining.
Qu'est-ce qu'une bombe de difficulté et pourquoi a-t-elle été insérée?
En enlevant le code responsable de la «bombe de difficulté», explique Alexey Bashlykov, directeur de la technologie chez Zerion, les développeurs du réseau ETC extraient un algorithme qui rend le minage de chaque bloc au-delà de 5 900 000 plus difficile. De plus, c'est une caractéristique qui aurait augmenté de façon exponentielle la rigueur du minage de chaque bloc successif à un point tel que le minage aurait finit par ne plus devenir rentable.
La fonctionnalité avait été ajoutée par les développeurs originaux d'Ethereum, qui prévoyaient de passer d'un protocole de Proof of Work (« preuve de travail ») (POW) à un concept de Proof of Stake (« preuve d’enjeu ») (POS). La «bombe de difficulté» devait être le déclencheur de ce changement.
Bashlykov fait remarquer qu’Ethereum est en train de poursuivre sur ce chemin. Les développeurs de la crypto-monnaie vont passer à Casper, un protocole POS qui rend plus difficile le minage malveillant.
Les développeurs d'Ethereum Classic, cependant, ont choisi une autre méthode, selon Bashlykov. Ils ont en effet décidé de supprimer la «bombe de difficulté» et de s'en tenir à la preuve de travail, du moins pour l'instant.
Qu'est-ce qui a motivé cette décision vers un hark fork? Bashlykov estime que les développeurs d'ETC ne font pas confiance aux algorithmes de consensus alternatifs (tels que POS) alors qu'à leur avis POW fonctionne bien. Bien sûr, il n'y a pas de consensus général sur ce point dans l'univers des crypto-monnaies et en effet beaucoup (y compris les développeurs d'ETH) conviennent qu'il a déjà été prouvé que POW n'est pas parfait non plus.
Selon Bashlykov, il est logique de s'en tenir au protocole POW.
"Nous ne parlons pas d'une énorme consommation d'énergie, ce n'est même pas une situation d’équilibre de Nash de toujours suivre le protocole. Pour l'instant, la communauté Ethereum Classic a décidé d'être plus conservatrice, ce qui correspond bien à sa vision initiale, mais présentement, il est difficile de dire si c'est une bonne décision ou pas.
Gagnant-gagnant-gagnant
Y a-t-il des facteurs techniques derrière le hard fork que les investisseurs devraient connaître? Michal Zajda, architecte en chef chez aeternity, la plateforme blockchain 3.0, indique qu'il y a deux choses qui expliquent l'événement d'aujourd'hui.
La première, au bloc de 5 900 000, est la solution technique qui permettra de corriger et d'atténuer les difficultés de minage d’un certain niveau. Le deuxième élément de ce hard fork est plus idéologique, ayant à voir avec le consensus des parties prenantes souligne Zajda. Il semble qu’Ethereum Classic souligne encore une fois sa philosophie conservatrice en s'en tenant à l'algorithme de consensus POW.
"Le consensus est le cœur même de chaque blockchain et le plus souvent, il définit la nature d'une crypto-monnaie donnée. Bien que les algorithmes de preuve de travail soient de l'énergie simple pour les swaps d'influence, les solutions Proof-of-Stake peuvent démontrer un couplage plus complexe. "
Sonia Miles-Khan, co-fondatrice et COO de Watermelon Block, une application basée sur la technologie blockchain, reconnaît que ce nouveau fork est conçu pour supprimer une limitation d'exploitation existante. Mais elle fait remarquer que ce n'est vraiment rien d'inhabituel :
« De tels fork sont courants dans les blockchains open source et ce n'est pas la première fois qu'une blockchain basée sur Ethereum en observe un. Quand il s'agit de contrôler la santé d'une blockchain, différentes méthodes de « preuve de » sont utilisées [habituellement]. »
D'autres sources soulignent que les mineurs sont la colonne vertébrale des écosystèmes de PoW en monnaie numérique, en particulier pour ETC. Ils jouent un rôle essentiel dans la naissance et la croissance d'ETC. La suppression de la « bombe de difficulté » ouvrira la voie à l'expansion de la feuille de route de la crypto-monnaie, reflétant ainsi l'intérêt des mineurs, des investisseurs et de la communauté ETC.
En d'autres termes, il s’agit là d’une situation potentiellement gagnant-gagnant-gagnant pour tous les intéressés. Et cette situation est probablement la bienvenue face à la récente chute de la monnaie.
Ironiquement, à la fois pour Ethereum et Ethereum Classic, Matt Engel, leader de la communauté Achain Global, note que les deux crypto-monnaies sont au cœur de la question de l'évolutivité et du débat sur les prochaines étapes vers une correction.
"Avec la catastrophe qu’a été Crypto Kitty de l'année dernière, un seul dapp a réussi à boucher tout le réseau Ethereum de façon si significative qu'il a dégradé sa facilité d'utilisation. Donc, avec ce défi, et avec un exemple concret de la façon dont il peut être perturbateur, la question de l'évolutivité dans blockchain est revenue au-devant de la scène. "