Après la contraction habituelle d'avril-mai, l'excédent commercial de la Suisse a rebondi en mai sur fond de nette reprise des exportations. Il est ressorti à 3.4 milliards CHF, contre 1.96 en avril. En termes réels, les exportations ont progressé de 2.9% m/m, alors que les importations ont reculé de 2% m/m.
Les exportations vers la Chine ont dépassé le seuil d'un milliard CHF pour s'établir à 1.16 milliard, tandis que les importations ont atteint 1.02 milliard, portant l'excédent commercial à 139 millions. L'activité commerciale avec l'Union européenne a également marqué une accélération sensible, avec une hausse des exportations et des importations de 1.47 milliard et 2.12 milliards respectivement, preuve supplémentaire que l'économie européenne est sur la bonne voie.
L'industrie horlogère a été agréablement surprise par l'augmentation de 9% des exportations le mois dernier, contre une contraction de 5.7% en avril. Elle doit cette embellie essentiellement à un bond des exportations vers Hong Kong, la Chine et l'Italie. Les pays du Golfe ont en revanche nettement réduit leurs importations dans un contexte de baisse des revenus pétroliers et d'incertitudes géopolitiques.
Les chiffres montrent que l'économie suisse reste globalement bien orientée, mais qu'elle pâtit toujours de la vigueur du franc. Le rythme de la reprise est solide, surtout au vue du redressement plus lent que prévu de l'Europe et des Etats-Unis. Les entreprises helvétiques ayant déjà optimisé leur fonctionnement, aucun gain supplémentaire n'est à attendre sur ce front. Les investissements et les coûts ont été réduits au minimum. L'amélioration économique du principal partenaire commercial de la Suisse est indispensable à une accélération substantielle de la croissance.