Après les récentes révélations d'une corruption massive de données, les investisseurs de Facebook (NASDAQ: FB) se sont débarrassés de la valeur en masse, ce qui a provoqué une chute spectaculaire des actions, qui avait bondit le mois dernier, et cela devrait être dur de convaincre les acheteurs que le titre vaut le coup d’être racheter.
Le fondateur et PDG de la société, Mark Zuckerberg, le sait très bien. Hier, il a finalement rompu plus de quatre jours de silence depuis la révélation que Cambridge Analytica, une société d'analyse de données et de conseil politique basée à Londres, a accédé de manière inappropriée aux informations personnelles de 50 millions d'utilisateurs de Facebook.
Dans un post sur Facebook, Zuckerberg a admis les erreurs de l'entreprise et a décrit les étapes pour protéger les données des utilisateurs à l'avenir. "Si nous n’y parvenons pas alors nous ne méritons pas de vous servir", a déclaré Zuckerberg, ajoutant que Facebook a une "responsabilité" pour protéger les données de ses utilisateurs.
La société a déjà pris les mesures les plus importantes pour éviter qu'une telle situation ne se reproduise, a ajouté Zuckerberg. Par exemple, il a réduit l'accès aux applications externes, ce qui a entraîné le « raclage » des données en 2014, bien que certaines mesures n'aient pris effet qu'un an plus tard, ce qui a permis à Cambridge Analytica d'accéder aux données entre temps.
Pourtant, malgré ces assurances, les investisseurs ne sont pas encore prêts à parier sur ce chouchou du monde technologique, du moins pas quand il y a un risque réel de réglementation accrue dans le monde, ce qui pourrait entraver les efforts de l'entreprise pour monétiser son plus précieux produits, les informations des utilisateurs.
Les actions de Facebook étaient en hausse de seulement 1% hier après la déclaration de Zuckerberg, rebondissant d’une chute de 9% depuis que les nouvelles ont éclaté au cours du week-end.
Exagération ou menace réelle?
Cette baisse du cours de l'action Facebook est-elle une réaction exagérée, ou la société fait-elle actuellement face à de réelles menaces à son modèle d'affaires après une série de développements négatifs au cours des 12 derniers mois?
Il ne fait aucun doute que cette dernière crise a endommagé la réputation de Facebook. Il faudra beaucoup de travail à l'entreprise pour restaurer la confiance des investisseurs. Cependant, je pense que la plate-forme Facebook est trop grande pour que les annonceurs l’ignorent et je crois que les erreurs que la société a faites dans ce cas ne sont pas fatales. Voici pourquoi.
Pour l'essentiel, Facebook n'est pas accusé de vendre ses données clients à un annonceur. Le message clé dans les articles publiés par le New York Times et le Guardian and Observer du Royaume-Uni le samedi 17 mars, ainsi que dans les déclarations de Facebook est que le géant du réseau social a été trompé par les chercheurs, qui ont accéder aux données de plus de 50 millions d'utilisateurs de Facebook, qui ont ensuite été détournées pour des publicités politiques lors de l'élection présidentielle américaine de 2016.
Quel pourrait être le résultat le plus défavorable de ces allégations? Des enquêtes pour identifier les responsables, suivies d'amendes. Ce résultat détruirait-il le business model de Facebook? Je ne pense pas.
Selon les données de Bloomberg, sur les 43 analystes qui évaluent Facebook comme un achat équivalent, pas un seul n'a rétrogradé le titre après ce scandale, ce qui montre qu’il s’agit davantage d’un hoquet que d’un ouragan.
Le risque de réglementation peut maintenir le cours de l'action en repli à court terme, mais je ne vois pas de baisse importante du nombre d'utilisateurs actifs de Facebook à l'échelle mondiale à long terme.
Les utilisateurs actifs mensuels (MAU) de Facebook - utilisateurs de Facebook ou de Facebook Messenger au cours des 30 derniers jours - sont passés de moins de 1,4 milliard au quatrième trimestre 2014 à 2,1 milliards au cours des trois derniers mois de 2017, principalement en Asie / Pacifique où Facebook compte plus d'utilisateurs (499 millions) qu'en Amérique du Nord et en Europe réunies. En raison de cette base d'utilisateurs massive, Facebook reste la plate-forme la plus précieuse par les annonceurs. Ils ne peuvent tout simplement pas se permettre d'aller ailleurs.
Conclusion
A 169,39 $ à la clôture de la nuit dernière, avec un multiple cours-bénéfice de 19, Facebook semble bon marché. Je pense que la société s’en sortira indemne de cette dernière crise. Toute faiblesse dans le cours de l'action est une opportunité d'achat pour les investisseurs acheteurs et détenteurs, même si je pense que cette période baissière n’est pas encore terminée. Je crois que les investisseurs qui attendent sur la touche rentreront sur le marché dans de meilleures conditions au deuxième trimestre de 2018.