PARIS (Reuters) - SFR (PA:SFRGR) a fait état jeudi d'un recul aussi bien de son chiffre d'affaires que de son résultat d'exploitation au deuxième trimestre, l'opérateur télécoms peinant toujours à reconquérir ses clients en dépit d'investissements massifs dans ses réseaux et les contenus.
Sa maison-mère Altice (AS:ATCA), propriété du milliardaire Patrick Drahi, affiche en revanche des résultats en progression, une nouvelle fois dopée par ses activités aux Etats-Unis qui génèrent désormais un Ebitda ajusté quasiment équivalent à celui de la France.
A la traîne de ses concurrents après une période de sous-investissements, SFR a nettement accéléré depuis un an afin de déployer le très haut débit mobile fixe et mobile, acquérir des droits sportifs prestigieux comme la Premier League et la Ligue des champions et développer des contenus attractifs dans le cinéma et les séries.
Sur la période d'avril à juin, le numéro deux du mobile dans l'Hexagone a pourtant vu ses ventes reculer de 0,4% alors qu'elles avaient progressé en début d'année, tandis que son résultat d'exploitation ajusté a diminué de 4,6% à 953 millions.
SFR, qui a perdu plus de 1,5 million d'abonnés mobiles depuis son rachat par le magnat du câble et des télécoms fin 2014, a regagné 34.000 clients sous forfait mais en incluant les abonnés pré-payés, le solde reste négatif.
Dans le fixe, SFR a perdu 16.000 clients, la locomotive que devrait constituer la fibre peinant à décoller avec seulement 35.000 clients supplémentaires. Ce résultat reflète cependant une amélioration par rapport aux reculs des trimestres précédents.
"Sur le fixe, nous ne bénéficions pas encore du plein effet de ce que nous faisons dans la fibre et les contenus. Mais nous sommes très confiants sur notre capacité à générer de la croissance", a déclaré à des journalistes le directeur général d'Altice Michel Combes, en rappelant que les investissements dans les contenus étaient encore récents.
OBJECTIFS CONFIRMÉS
SFR, qui veut encore intensifier son développement dans le très haut débit en fibrant l'ensemble du pays sans avoir recours aux financements publics, a réaffirmé son objectif de stabiliser son chiffre d'affaires sur l'ensemble de l'année.
Les difficultés de l'opérateur français ont été plus que compensées par la nouvelle amélioration sensible de la rentabilité des câblo-opérateurs américains rachetés par Altice, qui a introduit une partie de leur capital en Bourse le mois dernier.
Altice USA affiche ainsi un bond de 22,2% de son Ebitda ajusté au deuxième trimestre à 913 millions d'euros tandis que son chiffre d'affaires s'est amélioré de 3,2%.
Au global, Altice signe un chiffre d'affaires de 5,96 milliards sur la période, en hausse de 1,4%, pour un Ebitda ajusté de 2,41 milliards, en progression de 5,4%.
Le marché tablait en moyenne sur un chiffre d'affaires de 5,92 milliards et un Ebitda ajusté de 2,38 milliards, selon un consensus compilé par Inquiry Financial pour Thomson Reuters.
Altice, qui a encore grignoté le capital de SFR dont il contrôle à présent 94%, a clôturé jeudi en hausse de 1,05% à 21,16 euros, portant à 12,35% sa hausse depuis le début de l'année. SFR a de son côté terminé en repli de 0,23% à 30,67 euros.
(Gwénaëlle Barzic et Mathieu Rosemain, édité par Benoît Van Overstraeten)