NEW YORK (Reuters) - La Bourse de New York a terminé en légère hausse mardi après la publication d'indicateurs économiques solides, mais dans des volumes très réduits qui ont fait de cette journée l'une des moins animées de l'année.
L'indice Dow Jones s'est une nouvelle fois rapproché sans l'atteindre de la barre des 20.000 points tandis que le Nasdaq inscrivait un record avec la progression des valeurs des hautes technologies et de la santé.
Le marché boursier américain, qui était fermé lundi, entame ainsi sa septième semaine consécutive de hausse et est en passe d'enregistrer sa meilleure performance trimestrielle depuis 2013, un mouvement favorisé avant tout par l'élection de Donald Trump à la Maison blanche, qui entretient l'espoir d'une politique mêlant relance et dérégulation.
Les deux indicateurs économiques du jour ont conforté l'optimisme des investisseurs: l'indice de confiance du consommateur du Conference Board a atteint en décembre son plus haut niveau depuis 2001 et l'indice S&P CoreLogic Case-Shiller des prix immobiliers a augmenté un peu plus qu'attendu en octobre sur un mois, deux signes de solidité de la conjoncture aux Etats-Unis.
Mais pour certains investisseurs, la hausse des dernières semaines offre des opportunités de prendre une partie de ses bénéfices.
"Il y a trop d'espoirs et d'attentes placés dans la nouvelle administration. Sur le plan factuel, les indicateurs sont bons, mais pas si différents que cela de leur niveau d'il y a six mois", estime ainsi Phil Blancato, PDG de Ladenberg Thalmann Asset Management. "Le consommateur américain a le moral, les bénéfices ont un peu rebondi mais nous n'en sommes pas encore à voir les bénéfices s'envoler."
L'indice Dow Jones a fini la journée sur un gain de 11,23 points, soit 0,06%, à 19.945,04 après un plus haut à 19.980,24 et le Standard & Poor's 500 a pris 5,09 points (+0,22%) à 2.268,88 tandis que le Nasdaq Composite progressait de 24,75 points (+0,45%) à 5.487,44 après un plus haut historique à 5.512,37.
Environ 4,13 milliards d'actions ont changé de mains mardi sur les différents marchés américains, contre 7,27 milliards en moyenne sur les 20 dernières séances. Au cours de la dernière semaine de 2015, les volumes quotidiens moyens avaient avoisiné cinq milliards de titres.
APPLE ET AMAZON EN FORME
Plus forte hausse du S&P 500 et du Nasdaq 100, le spécialiste des processeurs graphiques Nvidia a gagné 6,87%, entraînant dans son sillage plusieurs valeurs du secteur des semi-conducteurs.
Apple (NASDAQ:AAPL), en hausse de 0,64%, affiche la meilleure performance du Dow. Mais le principal contributeur à la progression du S&P 500 a été Amazon (NASDAQ:AMZN), qui s'est adjugé 1,42% après avoir annoncé avoir expédié plus d'un milliard d'articles aux abonnés à son offre payante "Prime" pendant la saison des fêtes.
Parmi les valeurs des biotechnologies, Biogen a pris 1,25% après le feu vert accordé par la Food and Drug Administration (FDA) à un nouveau traitement de l'atrophie musculaire spinale, l'une des principales causes génétiques de décès des nouveau-nés. Ionis Pharma, qui a découvert la molécule avant d'accorder sa licence à Biogen, a progressé de 3,2%.
Tesla Motors a avancé de 2,9% après l'annonce par le japonais Panasonic (T:6752) d'un investissement de 30 milliards de yens dans son usine de batteries construite dans l'Etat de New York.
A la baisse, Seattle Genetics a chuté de 15,36% après le décès de quatre personnes qui participaient à un essai clinique d'un anticancéreux expérimental.
Sur le marché des changes, le dollar a été soutenu par les indicateurs conjoncturels, regagnant du terrain face au yen. Il reste toutefois sous son plus haut de dix mois touché le 15 décembre face à un panier d'autres devises de référence. L'euro, lui, a peu varié, autour de 1,0450 dollar.
Côté obligations, le rendement à dix ans est remonté à 2,571% et le rendement à 30 ans à 3,151%, son plus haut niveau en six séances.
(Rodrigo Campos, avec Yashaswini Swamynathan; Marc Angrand pour le service français)