Un conseil d'administration d'Arianespace se tiendra jeudi pour nommer un nouveau PDG après le départ de Jean-Yves Le Gall au Centre national d'études spatiales, l'agence spatiale française, a indiqué mardi un porte-parole, sans pouvoir dévoiler les noms du ou des candidats.
"Un conseil d'administration se tiendra jeudi matin avec pour ordre du jour la nomination du remplaçant de Jean-Yves Le Gall", a-t-il déclaré à l'AFP, confirmant une information de Libération.
Selon le quotidien, c'est Stéphane Israël, actuel directeur de cabinet du ministre du redressement productif, qui devrait être nommé. Ses deux concurrents, le nouveau numéro 2 du Cnes et le directeur des programmes d'Arianespace, auraient renoncé, ajoute le journal.
Contacté par l'AFP, le ministère n'était pas en mesure de commenter immédiatement ces informations.
"Cette nomination fait grincer des dents dans le petit monde du spatial, où certains dénoncent une +nomination politique+. Et mettent en doute la légitimité d'Israël", ajoute Libération.
Le journal relève que "l'enjeu dépasse le seul problème d'une nomination pour services rendus", en rappelant qu'Arianespace fait partie de ces entreprises éminemment stratégiques.
La société européenne est le numéro un mondial du lancement de satellites, mais fait face à des défis avec l'apparition d'une concurrence agressive.
Selon Libération, les détracteurs de Stéphane Israël, 42 ans, pointent du doigt un parcours "trop littéraire et politique".
"Agrégé d'histoire, normalien et énarque, il est l'un des poulains de Laurent Fabius, dont il a été la plume", écrit encore Libération.
Pour autant, le journal indique que Stéphane Israël a également passé quatre ans chez Astrium, filiale espace du groupe EADS.
Jean-Yves Le Gall, qui était PDG d'Arianespace depuis 2007, a été nommé le 3 avril en Conseil des ministres président du Cnes. A 53 ans, M. Le Gall a succédé à Yannick d'Escatha, atteint par la limite d'âge.