BUCAREST (Reuters) - Deux personnes sont mortes de froid en Roumanie, alors que la neige et des températures très froides ont envahi l'Europe, entraînant mardi des annulations de vols, des fermetures d'écoles et des perturbations dans les transports routiers et ferroviaires de différents pays.
Une vague de froid venue de Russie a fait tomber les températures à leur plus bas niveau depuis des années dans de nombreuses régions du vieux continent. Le gel devrait persister une bonne partie de la semaine.
Dans le sud de la Roumanie, une femme de 83 ans a été retrouvée inconsciente dans la neige et elle est morte lors de son transfert à l'hôpital. Un homme de 65 ans avait été retrouvé mort lundi soir dans l'est du pays, rapporte l'agence roumaine Agerpres.
Certains tronçons de l'autoroute reliant la capitale Bucarest à Constanta sur la mer Noire ont été fermés, tout comme des dizaines d'autres routes. Plus de 80 trains et 15 vols ont été annulés mardi, a rapporté la police roumaine. Des ports ont été fermés sur la côte de la mer Noire.
Il est tombé 1,82 mètre de neige à Delnice, une ville du nord de la Croatie, et il a fallu plusieurs heures aux services de secours pour évacuer la population d'un village des environs, Mrzle Vodice. Les températures sont tombées à -20° Celsius à Zvizan, dans les monts Velebit.
Des écoles ont été fermées à Bucarest et dans plusieurs comtés de Roumanie, mais aussi dans l'ouest et le centre de la Croatie.
En Bosnie, les toits de plusieurs dizaines d'habitations ont cédé sous le poids de la neige dans le canton d'Unsko-Sanski, dans le nord-ouest du pays.
En Grande-Bretagne, certaines régions de l'est du pays étaient mardi sous dix centimètres de neige et les températures devaient tomber jusqu'à -10° Celsius dans certaines zones de campagne, ont fait savoir les services météorologiques.
Des écoles ont été fermées mardi et des liaisons ferroviaires et des vols ont été annulées en Grande-Bretagne.
Une tempête de neige à Rome, lundi, a conduit les autorités à mobiliser l'armée pour participer au dégagement des rues.
Alors que cette tempête gagnait vers le sud, Naples a connu ses plus importantes chutes de neige depuis 1956. Les écoles napolitaines et d'une bonne partie du sud de l'Italie sont restées fermées. La neige, qui a touché également la Corse, a paralysé la circulation des voitures et des trains dans la Campanie, et les bateaux de pêche de petits ports comme Santa Lucia et de Mergillina étaient recouverts de poudreuse.
(Luiza Ilie, Maja Zuvela, Aleksandar Vasovi, Philip Pullella; Eric Faye pour le service français)