Le pétrole en hausse en raison d'une forte consommation de brut et d'essence en fin d'année aux États-Unis

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Par Barani Krishnan

Investing.com - Les prix du pétrole ont augmenté pour un sixième jour consécutif mercredi après que les données sur les stocks américains aient montré de fortes baisses pour le brut et les carburants la semaine dernière, alors que les Américains ont repris leurs voyages et festivités de fin d'année après avoir été assurés de risques moindres par la variante Omicron de Covid.

Les prix du brut ont également été orientés à la hausse dans l'attente d'une action et de remarques positives la semaine prochaine, lorsque le groupe de producteurs mondiaux OPEP+ tiendra sa première réunion pour la nouvelle année.

West Texas Intermediate, la référence pour le pétrole brut américain, a clôturé la séance de mercredi en hausse de 58 cents, soit 0,8 %, à 76,56 $ le baril. Le WTI a progressé de plus de 12 % au cours des six dernières séances, après avoir atteint son plus bas niveau en trois semaines, à 66,04 dollars, le 20 décembre, en raison des craintes suscitées par la vague d'infections Omicron signalée cette semaine-là. Depuis le début de l'année, le WTI est en hausse de 57 %.

Le Brent, référence mondiale pour le pétrole, négocié à Londres, s'est établi en hausse de 29 cents, soit 0,4 %, à 79,23 $. Le Brent a augmenté de plus de 11 % par rapport à son plus bas niveau du 20 décembre (72,87 $). Depuis le début de l'année, le Brent a augmenté de 53 %.

Les autorités sanitaires américaines, dirigées par les Centers for Disease Control and Prevention, ont indiqué aux Américains, au cours de la semaine écoulée, qu'Omicron semble être une forme plus bénigne du coronavirus par rapport à la souche originale Covid-19 ou à la variante Delta, en particulier pour les personnes vaccinées.

Par ailleurs, le nombre moyen de cas quotidiens confirmés de coronavirus aux États-Unis a atteint un niveau record de 258 312 au cours des sept derniers jours, selon les chiffres compilés par Reuters. Le rapport n'a pas déterminé combien de personnes infectées n'étaient pas vaccinées.

Les dernières semaines de décembre sont généralement des périodes de forte consommation d'essence et de diesel aux États-Unis, car les gens prennent la route pour les voyages de Noël, du Nouvel An et des fêtes. L'activité de camionnage est également forte à cette période de l'année en raison des livraisons de cadeaux saisonniers.

Les données sur les stocks hebdomadaires de pétrole publiées mercredi par l'Energy Information Administration ont renforcé ces tendances.

{Les stocks de pétrole brut ont diminué de 3,576 millions de barils au cours de la semaine terminée le 24 décembre, a indiqué l'EIA dans son rapport hebdomadaire sur l'état du pétrole.

Les analystes du secteur suivis par Investing.com avaient prévu une baisse d'environ 3,233 millions de barils pour la semaine.

Cette dernière baisse des stocks de pétrole brut fait suite à des baisses consécutives de 4,715 millions et 4,584 millions de barils au cours des deux semaines précédentes, qui ont également dépassé les attentes.

Contrairement à la consommation habituelle, les stocks d'essence américains ont connu, il y a deux semaines, leur plus forte augmentation en six mois, la demande de carburant ayant brièvement chuté en raison de la réduction des activités sociales provoquée par les inquiétudes liées à l'Omicron.

La semaine dernière, cependant, l'utilisation de l'essence est revenue aux tendances saisonnières, avec une baisse des stocks de 1,459 million de barils, la plus importante depuis début novembre. Les analystes avaient prévu une consommation d'essence de 31 000 barils pour la semaine dernière.

Les stocks de distillats ont également baissé de 1,726 million de barils la semaine dernière, soit la plus forte baisse depuis trois semaines, alors que les analystes prévoyaient une baisse de 59 000 barils.