By Ambar Warrick
Investing.com-- Les prix du pétrole étaient en sourdine vendredi, mais se dirigeaient vers de forts gains hebdomadaires en raison de l'atténuation des risques d'inflation, d'une forte prévision de la demande et de la perspective de réductions de l'offre de l'OPEP.
Les contrats à terme sur le pétrole Brent négociés à Londres ont augmenté de 0,1% dans les premiers échanges en Asie, à 99,38 dollars le baril, tandis que les contrats à terme sur le pétrole brut crude WTI américain ont baissé de 0,3% à 94,08 dollars le baril, à 20:33 ET (00:33 GMT). Les deux contrats avaient bondi de plus de 2% jeudi, et devaient terminer la semaine en hausse de 4% à 5%.
Le plus gros coup de pouce du pétrole cette semaine a été les données de mercredi qui ont montré que l'inflation américaine CPI a augmenté moins que prévu en juillet, ce qui laisse présager une hausse de taux plus faible de la part de la Federal Reserve. Cela a pesé sur le dollar et a profité aux prix des matières premières.
Mais le pétrole a prolongé sa hausse jeudi après que l'Agence internationale de l'énergie (AIE) a déclaré que la flambée des prix du gaz naturel pourrait pousser les consommateurs à se tourner vers le pétrole pour se chauffer, étayant ainsi la demande.
L'AIE a relevé ses perspectives pour la demande de pétrole en 2022 de 380 000 barils par jour (bpj), à 2,1 millions de bpj. La demande de pétrole en 2022 devrait s'établir à 99,7 millions de bpj.
En revanche, l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) a réduit ses perspectives de croissance de la demande annuelle de 260 000 bpj, à 3,1 millions de bpj- même si ses attentes en matière de demande restent encore supérieures à celles constatées par l'AIE.
Mais une perspective de demande plus faible pour l'OPEP ouvre également la porte à des réductions potentielles de l'offre, un mouvement qui est un positif net pour les prix du pétrole.
Les inquiétudes concernant la demande - notamment face à la baisse de l'activité des usines dans le monde - avaient plombé les prix du brut la semaine dernière, les poussant à des plus bas observés pour la dernière fois en février. Mais un renversement de cette tendance, d'autant plus que les pressions inflationnistes s'atténuent, pourrait susciter une résurgence de la demande de brut.
Mais d'autres indicateurs montrent que cette tendance est peut-être loin. Les stocks de brut américains ont augmenté de manière inattendue pendant deux semaines consécutives, ce qui indique une demande atone sur le terrain.
Les prix de l'essence aux États-Unis ont également diminué par rapport aux records atteints à la mi-juin, tandis que la demande des raffineurs de brut a également baissé.