Les constructeurs automobiles américains ont affiché une nette hausse de leurs ventes l'an dernier aux Etats-Unis, Chrysler en tête, la faiblesse de l'économie restant le principal frein sur le marché intérieur.
Le numéro un américain General Motors (GM), en passe de reprendre son titre mondial à Toyota, a annoncé mercredi avoir enregistré un gain de 13% de ses ventes l'an dernier comparé à 2010, à 2,5 millions de véhicules, une nette hausse ressentie par ses marques Chevrolet, GMC et Buick, alors que la marque haut de gamme Cadillac restait à la traîne (+3,7%).
Sur le seul mois de décembre, la hausse des ventes de GM s'est nettement ralentie (+4,5%), freinée par un repli chez Buick (-12,4%) et Cadillac (-2,7%).
"Le portefeuille équilibré de GM entre voitures économes, camions et 4x4 légers nous a aidés à tirer le meilleur parti possible d'une reprise de l'économie américaine lente mais stable", a commenté Don Johnson, l'un des dirigeants des ventes de GM aux Etats-Unis, cité dans un communiqué.
Chez le numéro deux américain, Ford, les ventes ont augmenté de 10% au mois de décembre à 210.140 véhicules, et de 11% sur l'ensemble de 2011 à 2,15 millions d'unités.
Le groupe précise que les ventes de sa marque grand public Ford ont gagné 17% sur l'année, à 2,06 millions de véhicules, tandis que celles de sa marque de luxe Lincoln se sont effritées de 0,2% à 85.643 unités.
"L'année 2011 a été excellente pour la marque Ford, dont les ventes ont dépassé 2 millions d'unités. C'est la première fois qu'une marque parvient à dépasser ce seuil depuis 2007, et la première fois pour nous depuis 1995", ont souligné ses dirigeants lors d'une conférence téléphonique, se félicitant par ailleurs des ventes de leurs petites voitures.
Les ventes de Chrysler (contrôlé par l'italien Fiat) ont bondi de 37% sur un an au mois de décembre à 100.072 véhicules, leur plus haut niveau depuis mai 2008 pour un seul mois, a indiqué le troisième constructeur automobile américain.
Pour l'année entière, la progression des ventes atteint 26% comparé à 2010, à 1,37 million d'unités, "la plus forte hausse pour un constructeur", a précisé le troisième constructeur américain, qui confirme ainsi sa santé retrouvée deux ans et demi après sa sortie de faillite.
Les marques Chrysler, Jeep, Dodge, et Ram Truck "ont chacune affiché une forte hausse de leurs ventes en 2011", note le communiqué.
C'est le 21e mois consécutif de hausse des ventes mensuelles sur un an, souligne encore Chrysler.
Le groupe précise dans son communiqué que les ventes totales de voitures aux Etats-Unis sont attendues à environ 14 millions de dollars sur l'année 2011.