(Reuters) - Les régulateurs américains ont autorisé lundi le vaccin contre le COVID-19 de Pfizer (NYSE:PFE) et BioNTech à être utilisé chez les enfants dès 12 ans, élargissant ainsi les critères d'éligibilité pour se faire vacciner alors que les taux de vaccination ont considérablement ralenti.
Le vaccin était disponible dans le cadre d'une autorisation d'utilisation d'urgence (EUA) pour des personnes d'au moins 16 ans aux États-Unis. Les fabricants du vaccin ont déclaré avoir entamé la semaine dernière la procédure d'autorisation complète pour cette tranche d'âge.
La Food and Drug Administration américaine (FDA) a déclaré qu'elle modifiait l'EUA pour inclure les enfants âgés de 12 à 15 ans.
Il s'agit du premier vaccin contre le COVID-19 à être autorisé aux États-Unis pour cette tranche d'âge, ce qui est considéré comme une étape importante pour que les enfants puissent retourner à l'école en toute sécurité. Le président américain Joe Biden a demandé aux États de mettre immédiatement le vaccin à la disposition des jeunes adolescents. "L'action d'aujourd'hui permet à une population plus jeune d'être protégée contre le COVID-19, ce qui nous rapproche d'un retour à la normale et de la fin de la pandémie", a déclaré Janet Woodcock, commissaire par intérim de l'autorité de santé, dans un communiqué.
La plupart des enfants atteints du COVID-19 ne développent que des symptômes légers, voire aucun symptôme. Cependant, les enfants ne sont pas à l'abri d'une maladie grave et ils peuvent toujours propager le virus.
(Michael Erman; version française Camille Raynaud)