Par Geoffrey Smith
Investing.com -- Binance a maintenu des employés et des opérations en Chine pendant des années après avoir déclaré qu'elle avait fermé ses portes dans ce pays, a rapporté le Financial Times mercredi.
Citant des documents internes et des discussions, le FT affirme que Binance - qui ne reconnaît que des bureaux enregistrés à Singapour, à Malte et en Ouganda - a conservé de nombreux employés à Shanghai malgré les mesures réglementaires prises par le gouvernement chinois pour restreindre les crypto-monnaies.
Ces affirmations contredisent totalement les déclarations répétées du fondateur de Binance, Changpeng Zhao, selon lesquelles il ne faut pas opérer dans un pays où les échanges de crypto-monnaies sont interdits depuis 2021.
Binance a accusé le FT de citer de l'"histoire ancienne" et de "mal interpréter" les événements.
Les documents cités par le FT indiquent que Binance avait des plans de paie pour le personnel à Shanghai dès 2019, y compris une équipe de recrutement, bien qu'elle ait dû dissimuler son existence. Il cite un employé qui a envoyé un message à ses collègues les avertissant de ne pas porter de vêtements ou d'accessoires de marque dans les bureaux de Shanghai, en disant "C'est strictement interdit".
Le FT a déclaré que ses documents ne révélaient pas si le bureau, qui était en activité au moins jusqu'en novembre 2019, existait toujours. Il a cité un ancien employé anonyme qui a déclaré que bon nombre de ses principaux développeurs travaillaient toujours en Chine.
Ces révélations interviennent quelques jours seulement après que la Commodity Futures Trading Commission des États-Unis a accusé Binance et Zhao personnellement de fournir illégalement des services de négociation aux États-Unis, les accusations étant basées sur une foule de communications internes dans lesquelles la haute direction, y compris Zhao, a souligné la nécessité pour les clients basés aux États-Unis de se connecter via des réseaux privés virtuels pour dissimuler leur emplacement.
Le FT a déclaré que ses sources indiquaient également l'utilisation systématique des réseaux privés virtuels dans le même but en Chine.