La Bourse de New York a terminé en hausse jeudi, à l'issue d'une séance indécise, l'optimisme l'emportant chez les courtiers en dépit d'un chiffre immobilier en demi-teinte et de résultats d'entreprises préoccupants: le Dow Jones a gagné 0,20% et le Nasdaq 0,15%.
Selon les résultats définitifs à la clôture, le Dow Jones Industrial Average a avancé de 26,34 points à 13.103,68 points et le Nasdaq, à dominante technologique, 4,42 points à 2.986,12 points.
L'indice élargi Standard and Poor's 500 a progressé de 0,30%, soit 4,22 points, à 1.412,97 points.
Les indices de la place new-yorkaise, qui avaient ouvert en hausse, soutenus par un recul des inscriptions hebdomadaires au chômage et un fort rebond des commandes de biens durables, sont provisoirement partis dans le rouge avant de se relever en fin d'échanges.
Le marché restait toutefois sur ses gardes.
"L'amélioration du secteur de l'emploi reste à voir (...) alors que les suppressions d'emplois reviennent sur le devant de la scène", chez le fabricant de produits d'hygiène Colgate-Palmolive (1,84% à 104,60 dollars) et le constructeur automobile Ford (+2,16% à 10,39 dollars) notamment, a relevé Gregori Volokhine, de Meeschaert New York.
En outre, les "courtiers ont digéré les chiffres des promesses de ventes dans l'immobilier qui n'étaient pas si bons", ne rebondissant que faiblement en septembre, a noté Michael James, de Wedbush Morgan Securities.
Outre des inquiétudes persistantes sur la crise de la dette en zone euro, le marché "n'a pas été rassuré par la saison des résultats jusque-là et par l'état général de l'économie", a-t-il résumé.
M. James a en outre noté "la fébrilité du marché avant les résultats de deux géants du secteur technologique, Apple et Amazon" après la clôture.
Les deux groupes ont terminé en baisse: le groupe à la pomme a reculé de 1,14% à 609,80 dollars et le distributeur en ligne de 0,41% à 227,55 dollars.
Les résultats jugés encourageants du fabricant de produits d'hygiène et de cosmétiques Procter & Gamble, ont fait monter son action de 2,92% à 70,07 dollars.
Dans l'énergie, le groupe pétrolier américain ConocoPhillips a avancé de 2,16% à 57,16 dollars en dépit de l'annonce d'un bénéfice et d'un chiffre d'affaires en recul. Chevron a gagné 1,14% à 110,96% et Exxon de 0,61% à 90,43 dollars.
Dans le secteur aérien, la première compagnie américaine, United Continental, dont les résultats sont ressortis moins bons qu'attendus, a perdu 4,98% à 19,26 dollars. US Airways a abandonné 3,23% à 11,97 dollars et Delta Airlines 3,98% à 9,64 dollars.
Le producteur canadien d'engrais Potash Corp of Saskatchewan, qui a publié des résultats trimestriels inférieurs aux attentes et revu à la baisse ses attentes pour l'ensemble de l'exercice, a lâché 0,44% à 40,41 dollars.
Microsoft, qui a lancé officiellement jeudi une version totalement remaniée de son système d'exploitation Windows 8, et sa première tablette informatique, Surface, a cédé 0,08% à 27,88 dollars. Google a grignoté 0,07% à 677,76 dollars.
Dans les médias, l'action du groupe New York York Times a dévissé de 21,97% à 8,31 dollars, le marché sanctionnant des résultats décevants, dus en grande partie, selon M. Volokhine, à "un effondrement des revenus dus à la publicité".
Autre lanterne rouge du marché, le titre de la radio sur internet Pandora Media Pandora a plongé de 11,73% à 8,20 dollars, suite à des rumeurs sur le possible lancement par le géant informatique Apple d'un service concurrent.
Le marché obligataire a reculé. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans a avancé à 1,828% contre 1,775% mercredi soir, et celui à 30 ans à 2,981% contre 2,933%.