Les dépenses de santé ont été inférieures de 1,4 milliard d'euros à l'objectif initialement fixé par le gouvernement pour 2013, a indiqué vendredi dans un avis le comité d'alerte sur les dépenses d'assurance maladie.
Les dépenses d’assurance maladie sont estimées à 174,1 milliards d'euros pour l'année 2013, soit environ 1,4 milliard d'euros de moins que l'objectif (Ondam) fixé dans le budget de la Sécurité sociale, souligne ce comité placé auprès de la Commission des comptes de la Sécurité sociale.
Les dépenses de santé augmentent chaque année en raison des nouvelles pathologies et du vieillissement de la population.
Pour 2013, leur progression, fixée à 2,7% par rapport à 2012, devrait être finalement limitée à 2,4%, selon le comité.
Bernard Cazeneuve, ministre délégué au Budget dans le précédent gouvernement, avait annoncé fin janvier que les dépenses de santé seraient inférieures de plus d'un milliard aux prévisions pour 2013.
Cette moindre dépense, qui avait été "anticipée", selon le comité "résulte de trois facteurs": d'abord, un taux d'évolution en progression par rapport à l'année précédente (+2,7% pour 2013 contre +2,5% en 2012). Ensuite, les dépenses 2012 avaient déjà été inférieures aux prévisions, ce qui avait créé un "effet de base" pour 2013. Enfin, les dépenses ont été "contenues".
Pour les soins de ville, elles ont notamment été limitées à +2,1% (-1,05 milliard par rapport aux prévisions), ce qui s'explique pour l'essentiel par des économies sur les indemnités journalières et les médicaments, précise-t-il.
Quant aux versements de l'assurance maladie aux établissements de santé, ils sont en hausse de 2,3% (-0,35 milliard par rapport aux prévisions). Le comité souligne que le dépassement "significatif" lié à la tarification à l'activité a été compensé par une moindre dépense des cliniques privées (- 165 millions) et l'annulation en fin d'année de crédits mis en réserve.
Selon le comité, ces résultats créent un "effet de base" favorable pour 2014: les dépenses devraient à nouveau être inférieures à l'objectif de 179,1 milliards d'euros, soit +2,4%, le niveau le plus bas inscrit dans un budget depuis 1998.
"On peut faire des économies sans toucher au modèle social", a réagi la ministre des Affaires sociales Marisol Touraine sur twitter, en commentant l'avis du comité.
Cette annonce intervient alors que le gouvernement a annoncé son intention d'économiser, d'ici 2017, 10 milliards d'euros pour la seule branche maladie de la Sécurité sociale, dont le déficit est prévu à 6,1 milliards en 2014.
Plusieurs syndicats de médecins ont exprimé leurs craintes que la progression des dépenses soit dès lors limitée à 2% pour 2015, voire moins.
De nouvelles économies sont attendues sur les médicaments, mais aussi à l'hôpital, grâce aux restructurations et au développement de la chirurgie ambulatoire (sortie le jour même de l'intervention).