WASHINGTON (Reuters) - Les ventes au détail aux Etats-Unis ont augmenté contre toute attente en août, probablement stimulées par les achats de rentrée scolaire et les allocations pour enfants versées aux ménages, ce qui pourrait tempérer le scénario d'un net ralentissement de la croissance économique au troisième trimestre.
Le département du Commerce a annoncé jeudi que les ventes audétail avaient progressé de 0,7% le mois dernier après unebaisse de 1,8% en juillet, au lieu d'un repli de 1,1%initialement estimé.
Les économistes interrogés par Reuters prévoyaient enmoyenne un recul de 0,8% d'un mois sur l'autre.
Les ventes au détail hors automobiles et carburants ontaugmenté de 2% le mois dernier.
Celles à l'exclusion de l'automobile, de l'essence, des matériaux de construction et des services de restauration ont progressé de 2,5% après une baisse de 1,9% (révisée) en juillet.
Cette catégorie est la plus proche de la composante des dépenses de consommation des ménages entrant dans le calcul du produit intérieur brut (PIB).
(Reportage Lucia Mutikani; version française Claude Chendjou, édité par Blandine Hénault)