NEW YORK (Reuters) - Le moral des ménages américains s'est encore amélioré en octobre pour atteindre son plus haut niveau depuis plus de sept ans, les consommateurs se disant plus optimistes à la fois sur la conjoncture économique globale et sur leur situation financière personnelle, montrent vendredi les résultats définitifs de l'enquête mensuelle Thomson Reuters-Université du Michigan.
Ce baromètre très suivi de la confiance du consommateur a atteint 86,9, le chiffre le plus élevé enregistré depuis juillet 2007, après 84,6 en septembre.
Une première estimation l'avait donné à 86,4 il y a deux semaines et les économistes interrogés prévoyaient en moyenne une simple confirmation de ce chiffre.
"L'amélioration de la confiance sur les trois derniers mois préfigure une augmentation des dépenses de consommation pendant la période des fêtes", note Richard Curtin, responsable de l'enquête, dans un communiqué.
"Cinq ans après le début de la reprise, les consommateurs commencent enfin à adopter les anticipations et les comportements qui ont joué un rôle moteur dans les phases d'expansion passées."
La composante de la situation actuelle a légèrement reculé à 98,3 après 98,9 en septembre mais celle des anticipations a atteint 79,6 après 75,4.
L'inflation anticipée à un horizon d'un an a parallèlement reculé à 2,9% contre 3%.
(Chuck Mikolajczak, Marc Angrand pour le service français)