DUBLIN (Reuters) - L'ancien directeur général de la banque irlandaise Anglo Irish Bank, David Drumm, a été condamné mercredi à six ans de prison pour avoir maquillé les comptes de son groupe pendant la crise financière de 2008.
Au terme d'un procès de quatre mois, Drumm, 51 ans, avait été reconnu coupable le 6 juin de conspiration de fraude et de faux en écritures comptables.
Il avait plaidé non coupable de l'accusation d'avoir donné à penser que les dépôts de l'Anglo Irish Bank étaient supérieurs de 7,2 milliards d'euros à leur niveau de 2008, quand la crise des subprimes a commencé à mettre les banques irlandaises en difficulté.
"Clairement M. Drumm et ses collègues travaillaient dans des conditions difficiles. Mais le souci de maintenir la banque en activité n'est pas une excuse. Il y a eu un comportement fortement répréhensible et cela n'excuse pas la fraude et la malhonnêteté", a déclaré la juge Karen O'Connor en rendant le verdict dans une salle d'audience pleine à craquer.
La peine prononcée a été de huit ans de réclusion au total mais ramenée à six ans en prenant en compte des circonstances atténuantes. La justice a tenu compte aussi des cinq mois de détention préventive que Drumm a effectués aux Etats-Unis à la suite de son arrestation en 2015 dans le faubourg cossu de Boston où il s'était installé après sa démission en 2008.
Trois autres responsables d'Anglo et d'Irish Life and Permanent avaient été condamnés à des peines allant jusqu'à trois ans et demi pour la même affaire.
Au total, le sauvetage des banques irlandaises a coûté 64 milliards d'euros au contribuable.
(Padraic Halpin, Véronique Tison pour le service français)