La Bourse de New York a fini en nette hausse mercredi après deux séances de baisse, bien que la banque centrale américaine (Fed) n'a pas apporté au marché les réponses attendues: le Dow Jones a pris 1,53% et le Nasdaq 1,27%.
Selon les chiffres définitifs à la clôture, le Dow Jones Industrial Average a gagné 178,08 points à 11.836,04 points et le Nasdaq, à dominante technologique, 33,02 points à 2.639,98 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 a avancé de 1,61% (19,62 points) pour s'établir à 1.237,90 points.
"On se demande si ce n'est pas un répit par rapport à hier (mardi)", lorsque le Dow Jones avait perdu 2,48% et le Nasdaq 2,89%, a commenté Evariste Lefeuvre, chef économiste pour les Amériques de la banque Natixis.
"La Fed n'a rien annoncé (...), il n'y a pas d'informations dans ce que (le président de la Fed, Ben) Bernanke a dit", a-t-il ajouté.
Seul point positif, souligne Chris Low de FTN Financial, l'intervention du patron de la Fed a "confirmé que (l'institution) penchait vers un assouplissement monétaire", une mesure souhaitée par Wall Street depuis quelques semaines.
"Ce qu'on voulait savoir c'était quand" une telle mesure serait mise en place, a dit M. Lefeuvre.
Wall Street a clôturé proche des niveaux observés à l'ouverture, au terme d'une séance relativement calme.
Après deux jours de réunion, la Fed a confirmé sa politique monétaire et assuré se montrer prête à en faire plus pour soutenir l'activité.
Si elle a noté que la croissance du pays s'était "quelque peu renforcée" pendant l'été, elle a nettement abaissé ses prévisions économiques pour 2012, avec une croissance estimée à 2,5% à 2,9%.
Reste que "des inquiétudes demeurent à propos de la crise en zone euro et de la manière avec laquelle les bouleversements en Grèce, après la décision surprise de mener un référendum sur les mesures d'austérité, va peser sur la capacité de (l'Europe) à mettre en oeuvre son plan", ont noté les analystes de Charles Schwab.
Des responsables européens ont affirmé à l'AFP que le versement de la prochaine tranche de prêts à Athènes, dont le pays a absolument besoin pour éviter la faillite, était en suspens.
Le véritable soutien qu'a connu la Bourse new-yorkaise a été les créations d'emplois meilleures que prévu en octobre dans les entreprises privées, avec 110.000 postes de plus qu'il n'en a été détruit, selon le cabinet ADP.
Cette publication intervient traditionnellement avant les chiffres officiels de l'emploi qui seront publiés vendredi, très attendus par les marchés.
Bank of America a signé la meilleure performance du Dow Jones et des principales valeurs financières, en terminant en hausse de 5% à 6,72 dollars.
La saison des résultats, qui touche à sa fin, a une nouvelle fois connu de bonnes performances.
Le groupe de médias Time Warner (-0,80% à 33,57 dollar) a publié un bond de 57% de son bénéfice trimestriel, à 822 millions de dollars, et relevé sa prévision de bénéfice annuel.
Avec une hausse de 4,7% de son bénéfice net à 908 millions de dollars et un bond de son chiffre d'affaires, le câblo-opérateur Comcast a fait moins bien qu'attendu, ce qui ne l'a pas empêché de grignoter de 0,17% à 23,02 dollars.
Le groupe internet AOL, qui a publié des résultats meilleurs qu'attendu, a décollé de 12,51% à 15,02 dollars. Son concurrent Yahoo! a gagné 1,14% à 15,10 dollars.
La banque JPMorgan Chase a avancé de 2,84% à 33,64 dollars. Un juge fédéral américain lui a donné raison contre des plaintes du liquidateur du fonds Madoff qui lui réclamaient 19 milliards de dollars.
Mastercard a gagné 6,99% à 357,66 dollars, soutenu par une hausse de 27% son chiffre d'affaires trimestriel, plus forte qu'attendu.
Le marché obligataire a fini en baisse. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans a progressé à 2,006% contre 2,001% mardi soir, et celui à 30 ans à 3,038% contre 3,012% la veille.