SAN FRANCISCO (Reuters) - Apple (NASDAQ:AAPL) va désormais fournir des pièces détachées, des outils de diagnostic et des manuels d'instruction aux ateliers indépendants qui réparent des iPhone défectueux, après s'être opposé pendant des années aux Etats américains qui voulaient l'obliger à le faire.
Le groupe californien a déclaré jeudi que son nouveau programme, qui devrait permettre de soulager la forte demande dans les boutiques agréées et les magasins Apple, serait d'abord lancé aux Etats-Unis avant d'être déployé dans d'autres pays.
La volte-face d'Apple signifie que les ateliers indépendants pourront obtenir des pièces officielles pour des réparations hors garantie au même prix que les enseignes agréées.
Pour Ben Bajarin, analyste chez Creative Strategies, Apple pourrait accroître les ventes de ses services et accessoires avec cette décision en encourageant les propriétaires d'iPhone à transmettre leurs anciens téléphones à leurs proches.
"Cela permet de faire en sorte que le produit soit plus abordable pour un plus grand nombre de clients et augmente la base de clientèle", a-t-il déclaré. "Toutes les données semblent indiquer que lorsqu'on entre dans l'écosystème d'Apple, on n'en sort généralement pas."
Le groupe à la pomme s'était jusqu'ici opposé aux projets de loi de certains Etats américains portant sur le "droit à la réparation", en se disant soucieux de préserver un niveau de service élevé.
Le fabricant de l'iPhone dit avoir testé son nouveau programme de réparation pendant un an auprès de vingt réparateurs indépendants en Amérique du Nord, en Europe et en Asie.
(Stephen Nellis; Claude Chendjou pour le service français, édité par Bertrand Boucey)