Investing.com – Alors que les espoirs d'amélioration des relations Chine-USA se sont considérablement renforcés ces dernières semaines en prévision de négociations en face à face entre les deux pays à partir de jeudi à Washington, Bloomberg a révélé ce weekend que les discussions pourraient ne pas se dérouler aussi bien que les investisseurs l'espèrent.
Certains sujets restent intouchables pour Pékin
Les autorités chinoises auraient en effet signalé qu'elles sont de plus en plus réticentes à accepter un vaste accord commercial. Lors de rencontres avec des visiteurs américains à Beijing au cours des dernières semaines, de hauts responsables chinois auraient indiqué que l'éventail des sujets qu'ils étaient prêts à aborder s'est considérablement réduit, selon des personnes qui connaissent bien les discussions.
Le vice-premier ministre Liu He, qui dirigera la délégation chinoise lors des pourparlers de haut niveau qui débuteront jeudi, a déclaré aux dignitaires en visite qu'il ferait une offre à Washington qui ne comprendrait pas d'engagements sur la réforme de la politique industrielle chinoise ou les subventions gouvernementales qui ont fait l'objet de plaintes américaines de longue date, a affirmé une des sources.
Or, ces sujets sont considérés comme des revendications fondamentales par l'administration Trump, et le fait que la Chine refuse d'aborder ces sujets pourrait bloquer les négociations.
Rappelons en effet que les dernières négociations commerciales de haut niveau en face à face entre les deux pays ont été rompues en partie parce que la Chine ne voulait pas avancer sur ces sujets. Les négociateurs chinois, dirigés par Liu He (vice-premier ministre) ont déclaré qu'ils ne pouvaient pas offrir plus, et les négociations avaient été interrompues.
La position ferme de la Chine semble donc se renforcer, sans doute parce que le gouvernement chinois estime que l'enquête pour destitution de Donald Trump affaibli le président US et rend un accord avec la Chine encore plus indispensable pour lui.
Un nouveau coup d'épée dans l'eau?
Il faut par ailleurs rappeler qu'à chaque fois qu'un nouveau cycle de négociations commerciales était sur le point d'avoir lieu, des témoignages d'optimisme avaient été transmis, sans pour autant que cela n'aboutisse à quoi que ce soit de concret au final.
Le risque que le nouveau round de négociations qui démarrera cette semaine ne débouche lui non plus sur aucun avancement significatif est donc important, et on restera donc prudent face au risque de déception et de chute des marchés boursiers, alors que les attentes restent élevées pour l'instant.
Les Etats-Unis restent optimistes, aux dernières nouvelles
Du côté des Etats-Unis, l'optimisme reste visiblement de rigueur. On notera en effet que le conseiller économique de la Maison-Blanche, Larry Kudlow, a déclaré vendredi que des "surprises positives" pourraient émerger des négociations commerciales entre les États-Unis et la Chine cette semaine prochaine à Washington.
"Il pourrait y avoir des surprises positives à l'issue de ces pourparlers ", a déclaré M. Kudlow dans une interview accordée à Bloomberg TV vendredi dernier. "Je ne prévois rien. Je dis juste qu'il ne faut rien exclure."
"La Chine a acheté des produits agricoles US. Une petite quantité, mais c'est un bon signe ", a-t-il déclaré
La situation à Hong Kong pourrait aussi faire dérailler les négociations
Toutefois, Kudlow a aussi déclaré que le ferme soutien des États-Unis aux manifestations de Hong Kong en faveur de la démocratie pourrait avoir un impact négatif sur les négociations commerciales avec la Chine.
"Je sais que nous continuons de surveiller le mouvement pour la liberté et la démocratie à Hong Kong, que les États-Unis appuient très fermement. Cela pourrait entraver les pourparlers ", a dit Kudlow.