Investing.com – La secrétaire au Trésor, Janet Yellen, a mis en garde mardi contre une « calamité » économique si le Congrès ne relève pas le plafond de la dette avant la date limite.
Témoignant devant la commission sénatoriale des banques, du logement et des affaires urbaines aux côtés du président de la Réserve fédérale Jerome Powell, Mme Yellen a déclaré que les États-Unis pourraient atteindre la limite de leur dette en moins de trois semaines, dès le 18 octobre.
"Ce serait une crise fabriquée que nous aurions imposée à ce pays, qui a traversé une période très difficile et qui est sur la voie de la reprise", a-t-elle déclaré. "Ce serait une blessure auto-infligée aux proportions énormes".
Soulignons cependant que les États-Unis n'ont jamais fait défaut sur leur dette. Le Congrès a voté 80 fois pour augmenter ou suspendre la limite de la dette depuis 1960, souvent à la dernière minute.
Mme Yellen a déjà exposé aux législateurs les conséquences d'un dépassement de la date limite. Elle a déclaré que :
- Près de 50 millions de personnes âgées pourraient cesser temporairement de recevoir des paiements de sécurité sociale
- Les troupes pourraient ne pas être payées
- Des millions de familles bénéficiant du crédit d'impôt mensuel pour enfants pourraient subir des retards.
Sur les marchés financiers, un défaut de paiement pourrait également déclencher une flambée des taux d'intérêt et entraîner une chute brutale des cours boursiers et d'autres turbulences financières.
Enfin, Yellen a également mis en garde contre une remontée trop tardive du plafond de la dette :
"En outre, nous savons, grâce aux impasses précédentes concernant la limite de la dette, qu'attendre jusqu'à la dernière minute peut nuire gravement à la confiance des entreprises et des consommateurs, augmenter les coûts d'emprunt pour les contribuables et avoir un impact négatif sur la notation de crédit des États-Unis pour les années à venir. L'absence d'action rapide pourrait également entraîner des perturbations importantes sur les marchés financiers, car une incertitude accrue peut exacerber la volatilité et éroder la confiance des investisseurs".