PARIS (Reuters) - Les actionnaires d'EDF (PA:EDF) ont donné mardi leur feu vert au conseil d'administration du groupe en vue de mettre en oeuvre un projet d'augmentation de capital de quatre milliards d'euros auquel l'Etat français s'est engagé à participer à hauteur de trois milliards.
Les résolutions relatives à ce projet ont été approuvées par l'assemblée générale des actionnaires de l'électricien public, dont l'Etat français détient 84,9% du capital .
Annoncée en avril et prévue d'ici à la clôture des comptes 2016, l'augmentation de capital doit permettre de renforcer la structure financière d'EDF.
Le groupe est confronté à une baisse des prix alors qu'il doit procéder à de lourds investissements pour rénover le parc nucléaire français, mener à bien le projet d'EPR britannique de Hinkley Point ou encore racheter l'activité réacteurs d' Areva (PA:AREVA).
L'augmentation de capital doit être complétée par un programme de cessions d'environ dix milliards d'euros d'actifs à l'horizon 2020 - avec notamment une ouverture du capital de RTE - et par un programme d'économies d'au moins un milliard d'euros en 2019 par rapport à 2015.
L'Etat a en outre fait savoir en avril qu'il opterait pour des dividendes en actions au titre des années 2016 et 2017, comme proposé par l'entreprise.
(Benjamin Mallet, édité par Pascale Denis)