Citilink, filiale low-cost de la compagnie nationale indonésienne Garuda, a commandé 25 A320neo en décembre, a annoncé lundi Airbus, une commande qui vaut 2,4 milliards de dollars au prix catalogue.
Garuda avait déjà commandé en 2011 15 A320 et 10 A320neo, la version remotorisée de ce moyen-courrier qui doit entrer en service fin 2015, rappelle le constructeur européen dans un communiqué. Citilink utilise actuellement 12 A320 acquis en leasing.
"L'A320 a joué un rôle majeur dans la récente réussite de Citilink", a déclaré Arif Wibowo, patron de Citilink cité dans le communiqué. "Ses faibles coûts d'exploitation, ses temps d'escale courts et sa forte attractivité auprès des passagers font de l'A320 l'appareil idéal pour notre activité".
Cette nouvelle commande est estimée à 2,4 milliards de dollars mais les avionneurs concèdent toujours d'importants rabais sur les prix catalogue.
Citilink qui opère également des Boeing 737 (concurrent de l'A320) pour desservir 11 villes, avait en outre annoncé le 3 janvier une commande de 25 avions régionaux ATR 72-600, fabriqués par une coentreprise de l'européen EADS, maison mère d'Airbus, et de l'italien Alenia (Finmeccanica).
Airbus doit publier jeudi son bilan commercial pour l'ensemble de l'année 2012. Mais il multiplie depuis quelques jours les annonces de commandes enregistrées à la fin de l'année, ménageant le suspense sur le nombre de commandes finalement enregistrées l'an passé.
Début décembre, il avait annoncé avoir reçu 585 commandes nettes (après annulations) du 1er janvier au 30 novembre. Mais il a depuis annoncé 5 autres commandes comprenant un achat de 115 appareils au total, portant à 700 le nombre de commandes annuelles nettes à ce jour.
Et les analystes s'attendent à d'autres annonces d'ici jeudi. "C'est le fameux 5e trimestre de John Leahy", a commenté l'un d'entre eux, qui a requis l'anonymat.
Chez Airbus, on se refuse à confirmer la possibilité de nouvelles annonces mais on souligne que l'objectif initial de 650 commandes brutes (avant annulations) annuelles est largement déjà dépassé.
La grande inconnue reste le nombre de très gros porteurs A380 finalement commandés. Si les dirigeants ont déjà admis que l'objectif de 30 commandes ne devrait pas être atteint, le mystère règne sur le chiffre final. Pour l'heure, 9 commandes ont été enregistrées dont 5 ont été annoncées vendredi.
Airbus restera néanmoins derrière son grand rival américain Boeing, qui a reçu au total l'an dernier 1.203 commandes nettes.