TOKYO (Reuters) - Suntory Beverage & Food a annoncé lundi l'achat à Japan Tobacco de son activité dans les distributeurs de boissons pour 150 milliards de yens (1,12 milliard d'euros), voulant devenir le leader des boissons au Japon en cinq ans.
Le retrait de Japan Tobacco (JT) du segment boissons intervient alors qu'une compétition sans merci oppose encore beaucoup d'intervenants dans un marché qui a ses limites.
Selon la publication spécialisée Inryosouken, JT n'avait qu'une part de marché de 1,6% l'an passé, alors que des concurrents bien plus gros tels Suntory et Coca-Cola avaient plus de 20% chacun.
"Nous voulons devenir le numéro un des boissons en 2020 et nous savons que ce ne sera pas facile", a dit le président Nobuhiro Torii.
La transaction avec JT doit être bouclée d'ici juillet.
Noriaki Okubo, l'un des vice-président de JT, a dit que le cigarettier continuerait de développer ses segments alimentations et médicaments.
(Ritsuko Shimizu et Junko Fujita, Wilfrid Exbrayat pour le service français)