(Reuters) - TransCanada, le propriétaire du gazoduc controversé Keystone XL en Amérique du Nord, a annoncé jeudi l'acquisition de l'opérateur américain Columbia Pipeline Group pour 10,2 milliards de dollars (9 milliards d'euros), une opération qui lui permettra de créer un géant nord-américain du transport de gaz.
Le groupe canadien propose 25,50 dollars en numéraire pour chaque action de sa cible, soit une prime de 8,5% par rapport au cours de clôture de Columbia Pipeline jeudi (23,51 dollars).
L'action Columbia Pipeline montait à 24,75 dollars dans les échanges d'après-Bourse à Wall Street, tandis que le titre TransCanada coté à New York cédait près de 4% à 36,50 dollars.
L'acquisition, d'un montant de 13 milliards de dollars en incluant la dette de Columbia Pipeline, intervient quatre mois après le rejet par le président Barack Obama du projet d'oléoduc Keystone XL entre le Canada et les Etats-Unis, contre lequel les défenseurs de l'environnement s'opposaient depuis plus de sept ans.
Les oléoducs de Columbia Pipeline Group acheminent du gaz naturel du Golfe du Mexique vers les régions est des Etats-Unis, ce qui permettra à TransCanada, surtout implanté à l'ouest, d'étendre son réseau.
L'opérateur canadien, qui financera l'opération par des cessions d'actifs et de la dette, assure que son bénéfice par action s'en trouvera augmenté dès la première année pleine.
(Swetha Gopinath à Bangalore, Véronique Tison pour le service français)