Wall Street baissait lègèrement lundi peu après l'ouverture pour la première séance d'août, l'actualité étant dominée par une série d'indices sur l'activité économique à travers le monde: le Dow Jones perdait 0,20% et le Nasdaq 0,03%.
Vers 13H40 GMT, l'indice vedette Dow Jones Industrial Average cédait 37,35 points à 18.394,89 points et le Nasdaq, à dominante technologique, 1,66 point à 5.160,47 points, après avoir chacun brièvement ouvert dans le vert. L'indice élargi S&P 500 reculait de 4,60 points, soit 0,21%, à 2.169,00 points, après avoir terminé la semaine précédente à un niveau record.
Vendredi, la Bourse de New York avait terminé sans direction, la déception d'une croissance atone étant atténuée par quelques bons résultats et l'espoir que la politique monétaire reste accommodante: le Dow Jones avait cédé 0,13% à 18.432,24 points mais le Nasdaq avait progressé de 0,14% à 5.162,13 points.
Désormais, Wall Street baisse un peu, "les marchés mondiaux digérant des chiffres mitigés sur l'activité économique en Chine et au Royaume-Uni", ont résumé dans une note les experts de la maison de courtage Charles Schwab, évoquant aussi les résultats sans grande surprise d'une série de tests de résistance sur les banques européennes.
Au Royaume-Uni, l'activité manufacturière s'est encore plus contractée en juillet que ce qui avait été initialement annoncé, tandis qu'en Chine, un chiffre officiel sur le même sujet s'est aussi affiché dans le rouge pour le mois dernier, même si un indice équivalent mais privé s'est révélé plus favorable.
Les investisseurs américains devaient digérer un chiffre semblable pour les Etats-Unis à 14H00 GMT, ainsi qu'un indicateur immobilier sur les dépenses de construction en juin.
Dans l'ensemble, l'ambiance reste peu animée pour cette première séance du mois d'août, d'autant que, comme l'ont rappelé les experts de Charles Schwab, "l'actualité est limitée au niveau des entreprises" après deux semaines chargées de résultats et avant de nouvelles publications lors des prochains jours.
"Le S&P 500 a gagné près de 19% depuis son plancher du 11 février", a écrit Sam Stoval, de Standard & Poor's Global Intelligence. "Est-ce qu'il a besoin de reprendre son souffle ?"
Août et septembre sont "la période qui a le plus souvent été corrélée avec de mauvaises performances de la Bourse", a-t-il prévenu.
Le marché obligataire reculait, le rendement des bons du Trésor à 10 ans montant à 1,495% contre 1,459% vendredi soir, et celui des bons à 30 ans à 2,234% contre 2,184% auparavant.