Après deux années noires, 2008 et 2009, le secteur de la piscine en France, qui possède le deuxième parc derrière les Etats-Unis, reprend des couleurs, en annonçant des chiffres à la hausse aussi bien pour la construction que pour les services, entretien et équipements.
Après une année 2010 qui avait été marquée par un début de reprise, "2011 devrait être une bonne année, le nombre de piscines signées a déjà augmenté de 8% pour le premier trimestre 2011", s'est félicité Philippe Bach, président de la Fédération des professionnels de la piscine (FPP), jeudi, lors d'une conférence de presse.
"Le secteur devrait renouer avec une croissance du chiffre d'affaires à deux chiffres", a-t-il ajouté.
Avec plus de 200 piscines installées chaque jour en 2010, la France compte 1,5 million de bassins sur son territoire et confirme sa place de deuxième pays le plus équipé au monde après les Etats-Unis, selon les chiffres de la fédération.
Et le marché français est loin d'être saturé. "Il faudrait plus que quadrupler le parc français des piscines privées pour que l'on puisse atteindre le niveau d'équipement américain", souligne Philippe Bach. D'ailleurs, "la construction de piscines neuves ne représente plus que 30% du chiffre d'affaires du secteur de l'autre côté de l'Atlantique contre 85% en France", explique-t-il.
L'avenir est prometteur car la piscine "se démocratise". "Quelque 30% des piscines sont possédées par des ouvriers et employés", relève Jacques Braun, vice-président de la fédération.
Mais les piscines hors-sol, moins onéreuses, séduisent davantage ce public. Elles ont connu d'ailleurs en 2010 une croissance deux fois supérieure à celle des piscines enterrées.
Selon la fédération, les piscines peuvent faire augmenter jusqu'à 20% la valeur d'un bien immobilier, rendant la construction d'un bassin très attractif.
Les entreprises françaises apparaissent très compétitive à l'export tenant le rôle de "leader sur le marché européen en réalisant 20% de son chiffre d'affaires sur la vente d'équipements à l'étranger en 2010", souligne Jacques Braun.
"Le dynamisme des entreprises, par leur savoir-faire et leur spécialisation dans les piscines en kit, devrait garantir cette place", a-t-il assuré.
La fédération, qui représente 870 spécialistes des piscines en France, soit environ 70% du chiffre d'affaires total d'un marché estimé à 1,289 milliard d'euros pour 2009, affiche un marché français très concentré.
La moitié du chiffre d'affaires du secteur de la vente (881 millions d'euros) est réalisé par dix acteurs. Ce taux grimpe à 73% concernant la fabrication et la distribution de matériels (400 millions de chiffre d'affaires).
Alors que les piscines sont régulièrement critiquées par les écologistes, a fortiori en période de sécheresse, Jean Lermite, administrateur de la FPP, précise que "l'ensemble du parc installé ne représente qu'à peine 0,1% de la consommation d'eau en France".
Côté sécurité, sept décès ont été recensés par l'Institut national de veille sanitaire (INVS) en 2010, un nombre nettement inférieur aux 19 décès enregistrés en 2009.
"Le ratio de décès par piscine ces dernières années a été divisé par plus de quatre par rapport à la décennie précédente", déclare Joëlle Pulinx-Challet, déléguée générale de la FPP.
Ainsi, "les noyades en piscine ne représentent plus que 10% des noyades en France, mais il ne faut pour autant pas relâcher la vigilance et continuer d'assurer les opérations de prévention", conclu-t-elle.