Michel Sapin, ministre du Travail, a déclaré vendredi que "la bataille contre le chômage ne se gagne pas en un mois, elle se gagne sur la durée", promettant que le gouvernement "stopperait" la montée du chômage observée depuis 19 mois consécutifs.
"Ce n'est pas une bataille au mois le mois", a-t-il ajouté sur Europe 1, alors que les statistiques des demandeurs d'emploi pour décembre sont attendues vendredi à 18h00.
Michel Sapin a rappelé "l'ardente obligation" fixée par le président François Hollande: "faire en sorte qu'au cours de l'année 2013 nous remportions la bataille du chômage". "Et nous allons la remporter", a-t-il assuré, en citant les "outils" mis en place tels que les emplois d'avenir, les contrats de génération ou encore l'accord sur l'emploi du 11 janvier.
A propos de cet accord, il a précisé que le projet gouvernemental devant le transposer dans la loi serait présenté en Conseil des ministres le 6 mars. Le texte sera examiné au Parlement en avril, a-t-il confirmé, car "sur le front du chômage il faut aller vite".
Alors qu'on lui faisait remarquer que "tout indique" que l'inversion de la courbe du chômage serait difficile à atteindre, le ministre a répondu: "présentez moi M. Tout, je vais démontrer à M. Tout pourquoi nous allons faire reculer le chômage au cours de cette année".
Fin novembre 2012, 3,13 millions de personnes sans aucune activité pointaient à Pôle emploi.
François Hollande a consacré 2013 comme l'année de la "grande bataille pour l'emploi" et entend inverser la courbe du chômage à la fin de l'année, "coûte que coûte".
Interrogé sur le déficit cumulé de l'Unedic, M. Sapin a fait valoir que "le meilleur moyen de rééquilibrer les comptes de l'assurance chômage, c'est qu'il y ait plus de gens au travail et moins de gens au chômage".
Dans un rapport publié cette semaine, la Cour des comptes s'inquiète de l'avenir de l'assurance chômage, dont le financement apparaît "difficilement soutenable", avec un déficit cumulé prévu de 18,6 milliards en fin d'année.