La Bourse de Paris a terminé vendredi en nette hausse (+1,33%), soutenue par le dynamisme des valeurs financières qui bénéficient d'un regain d'intérêt depuis le début de l'année.
L'indice vedette CAC 40 a progressé de 52,61 points à 4.017,45 points, évoluant à ses plus hauts depuis neuf mois dans des volumes d'échanges importants. Quelque 5,539 milliards d'euros ont été échangés à Paris.
Après plusieurs séances en demi-teinte, le marché parisien a enregistré une belle performance vendredi, progressant de plus de 2% en séance et grimpant jusqu'à 4.057,97 points, avant de perdre un peu d'élan.
A l'origine de cette hausse: un indicateur solide en zone euro, des résultats américains très encourageants et un secteur bancaire en pleine forme.
"Le sentiment général est que le risque souverain diminue depuis le succès de émissions obligataires" en zone euro, a indiqué Aurélien Hotton, conseiller boursier chez SwissLife Gestion Privée. Une situation qui a favorisé une "revalorisation de tout le secteur financier", a-t-il souligné.
Bien orienté depuis l'ouverture, le marché parisien a bénéficié d'un coup de pouce avec la publication du baromètre Ifo en Allemagne.
Le principal indice de confiance outre-Rhin a atteint son record absolu en janvier, surprenant positivement les économistes et attestant de la confiance des milieux d'affaires allemands.
Par ailleurs, les résultats du conglomérat General Electric, supérieurs aux attentes, ont conforté le moral des investisseurs.
En revanche, ceux de Bank of America-Merrill Lynch ont déçu, sans toutefois peser sur le secteur bancaire parisien.
Crédit Agricole a grimpé de 3,30% à 11,25 euros, Société Générale de 2,57% à 48,08 euros et BNP Paribas de 2,24% à 55,10 euros. Hors CAC 40, le titre du courtier et assureur April Group a gagné 3,78% à 23,87 euros et celui de la banque franco-belge Dexia 3,86% à 3,06 euros.
Carrefour a terminé en tête du CAC 40 (+3,48% à 33,30 euros).
Les valeurs liées aux matières premières ont été bien orientées comme ArcelorMittal (+2,89% à 27,24 euros) et Technip (+2,45% à 69,45 euros).
Sanofi-Aventis a avancé de 1,37% à 50,87 euros à quelques heures de l'expiration de son offre pour racheter l'américain Genzyme. Les deux groupes semblent s'approcher d'un accord mais une telle issue devrait nécessiter pour la deuxième fois la prolongation de l'offre du français.
En outre, l'Agence européenne du médicament (EMA) a rendu vendredi un avis recommandant l'autorisation de mise sur le marché dans l'Union européenne de l'anti-cancéreux Jevtana du laboratoire français.
Sur le SBF 120, le conglomérat CFAO, spécialisé dans la distribution de voitures et de produits pharmaceutiques en Afrique, s'est nettement distingué, bondissant de 7,13% à 29,75 euros, à la suite d'une recommandation d'UBS à "acheter". La banque suisse estime que ce titre est l'un des "rares à être exposé au marché africain et présente un profil de risque diversifié".
Sur les autres places européennes, Francfort a avancé de 0,54% et Londres de 0,48%. L'Eurostoxx 50 a de son côté bondi de 1,47%.