La Bourse de New York a fini en hausse mercredi, rassurée par la résistance des entreprises américaines au ralentissement économique de l'été: le Dow Jones a gagné 0,69% et le Nasdaq 0,96%.
Selon les chiffres définitifs de clôture, le Dow Jones Industrial Average est monté de 75,68 points à 11.096,08 points et le Nasdaq, à dominante technologique, de 23,31 points à 2.441,23 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 s'est adjugé 0,71% (8,33 points) à 1.178,10 points.
"Des résultats de sociétés positifs aux Etats-Unis, ainsi que des signes indiquant que l'économie mondiale s'améliore, dopent le Dow Jones et le S&P 500", qui ont tous les deux fini à leurs plus hauts niveaux depuis mai, a relevé Scott Marcouiller, de Wells Fargo Adivsors.
Trois importantes sociétés américaines ont publié leurs résultats trimestriels entre la clôture de mardi et l'ouverture mercredi: la banque JPMorgan (-1,39% à 39,84 dollars), le fabricant de microprocesseurs Intel (-2,68% à 19,24 dollars), qui entrent toutes les deux dans la composition du Dow Jones, ainsi que la compagnie ferroviaire CSX (+4,19% à 59,66 dollars). Elles ont toutes annoncé des profits supérieurs aux attentes.
"Ces trois grosses compagnies sont de bons baromètres de trois gros secteurs d'activité: les transports, la finance et la technologie", a souligné Gregori Volokhine, de Meeschaert New York. "Qu'est ce qu'il faut de plus pour monter?"
"A l'approche de la saison des résultats, les analystes avaient abaissé leurs estimations de bénéfices pour la première fois en trois trimestres", a rappelé de son côté Art Hogan, de Jefferies. "On était devenu trop prudents en raison du ralentissement de l'économie pendant l'été, mais ces craintes ne se sont pas confirmées".
L'annonce par la Chine qu'elle disposait de réserves de changes record a également soutenu le marché, notamment les valeurs minières, a relevé M. Marcouiller.
Le pays a également publié une hausse de 24% sur un an de ses importations en septembre, à un niveau historique.
Le producteur d'or Newmont Mining a ainsi pris 1,90%, Barrick Gold 1,67% , le producteur de cuivre Freeport McMoRan Copper 4,15%.
"On sait en plus qu'on s'approche" de l'adoption de nouvelles mesures de soutien à l'économie par la Fed "et le marché sait aussi qu'on va avoir une majorité favorable aux milieux des affaires dans deux semaines (aux Etats-Unis après les élections législatives, ndlr), donc les étoiles sont alignées", a estimé M. Volokhine.
"Une fois qu'on aura eu ces bons résultats, qu'on aura eu (les mesures de la Fed) et qu'on aura eu le changement de majorité, c'est là qu'il faudra trouver un second souffle", a-t-il ajouté.
Le titre Apple, qui ne cesse de battre des records, a pris 0,54% à 300,14 dollars, dépassant 300 dollars pour la première fois de son histoire.
Le groupe de défense Lockheed Martin a gagné 0,81% à 71,12 dollars. Il a conclu un accord avec le fonds Veritas Capital pour lui céder, moyennant 815 millions de dollars en numéraire, l'activité de services Enterprise Integration Group (EIG)
Le producteur d'éthanol Pacific Ethanol a bondi de 10%, Green Plains Renewable Energy de 5,49%, Greenhunter Energy de 5,84%. Les autorités américaines ont porté à 15% contre 10% actuellement, la proportion maximale d'éthanol contenue dans l'essence distribuée à la pompe pour les véhicules les plus récents.
Le marché obligataire a baissé. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans a progressé à 2,431% contre 2,422% mardi soir, et celui du bon à 30 ans à 3,827% contre 3,794% la veille.