Le rythme des ventes de maisons existantes a grimpé de 6,5 % lors du dernier mois de l’année, entrainant le rythme annuel des ventes vers un sommet des douze derniers mois à 4,74 millions. Le résultat de novembre a été révisé à la baisse à un rythme de 4,45 millions d’unités, une baisse de 9,4 % par rapport à octobre.
Millan Mulraine, économiste chez TD Valeurs mobilières, a qualifié le rapport de « surprenant ». Il a noté que les ventes s’étaient concentrées dans l’Ouest (hausse de 14 % en décembre) et le Sud (hausse de 7,4 %), ce qui suggère que les consommateurs ont acheté les propriétés saisies à rabais.
Peu importe la raison, le regain de décembre est le deuxième plus important jamais enregistré par l’indice du National Association of Realtors (NAR), qui existe depuis janvier 1999. Au courant de 2008, toutefois, le rythme des ventes a baissé de 3,5 %.
« Certains acheteurs semblent tirer avantage des prix beaucoup plus bas des maisons, » a dit Lawrence Yun, économiste en chef de la NAR.
Qui plus est, l’inventaire total de maisons a reculé significativement pour atteindre 9,3 mois en décembre, en baisse de la réserve de 11,2 mois enregistrée en novembre. Dans un marché sain, l’offre serait d’environ six mois.
« La hausse des ventes et la diminution des inventaires sont des pas dans la bonne direction, mais le marché est toujours loin des conditions normales et équilibrées, » a dit Yun. « Les acheteurs continueront d’avoir l’avantage sur les vendeurs pour les temps à venir. »
En 2008, le prix médian d’une maison existante a chuté de 15,3 % au pays, concluant l’année à 175 400 $.
L’économiste de BMO Jennifer Lee a quant à elle affirmé que les récents résultats étaient « définitivement de bonnes nouvelles, » mais que le marché de l’habitation devra connaître « plusieurs autres mois » du genre avant de retomber sur ses pieds.
Par Patrick McGee, pmcgee@economicnews.ca, édité par Nancy Girgis, ngirgis@economicnews.ca, traduit par Jean-Philippe Gravel, jpgravel@economicnews.ca
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