Après deux années négatives, le marché français des piscines privées devrait signer une belle année en 2010, la météo capricieuse n'ayant pas entamé l'envie des Français d'investir pour valoriser leur maison.
"2010 est une bonne année, parce qu'après deux années de vache maigre, on reprend le chemin de la croissance", note Philippe Bach, le président de la Fédération des professionnels de la piscine (FPP).
Au troisième trimestre, le chiffre d'affaires du secteur a augmenté de 4,5% par rapport à la même période de l'an passé. Sur douze mois, à fin septembre, il a progressé de 13,5%.
Pour l'ensemble de l'année 2010, la fédération, qui représente plus de 750 entreprises spécialisées dans le domaine de la piscine, estime que les recettes du secteur devraient être plutôt dans le haut d'une fourchette de +10% à +15%.
Un trait est tiré sur deux années de crise, puisque le chiffre d'affaires avait chuté de 10% en 2009 à 1 milliard d'euros, et de plus de 20% en 2008.
"Néanmoins, on récupère (en 2010) seulement une partie de ce qu'on a perdu, pas encore la totalité. En gros, cela rattrape la moitié de la chute du marché sur les deux dernières années", explique M. Bach à l'AFP.
Les piscines hors-sol ont davantage séduit que les piscines enterrées, mais c'est aussi ce segment de marché qui avait le plus chuté auparavant.
Selon la FPP, plusieurs facteurs expliquent ce regain d'intérêt des Français pour faire construire une piscine: la crise économique a renforcé à la fois l'envie de placer son argent dans quelque chose qui valorise leur patrimoine immobilier et également l'envie de "cocooning" des familles dans leur maison.
En outre, la météo, si elle a été plutôt mauvaise cet été dans le nord de la France, avait été clémente au printemps et bonne l'été dernier. Or l'investissement dans une piscine se décide plusieurs mois à l'avance.
D'ailleurs, les ventes "assez fortes" d'octobre et la hausse de 7% du nombre des contrats de vente de piscines signés au cours de l'été sont de bonne augure pour le chiffre d'affaires du secteur en 2011.
"Nous sommes optimistes, mais prudents et attentifs à la conjoncture économique", indique Philippe Bach.
Selon lui, en 2011, devrait s'accentuer l'intérêt pour une piscine "plus verte", avec notamment une plus grande importance accordée à la consommation électrique des pompes ou la mise en place de filières de recyclage de matériaux.
En France, le nombre des piscines privées a plus que doublé en 10 ans passant de 708.000 en 2000 à 1.465.840 fin 2009 (dont 559.000 hors sol), faisant de l'Hexagone le deuxième marché derrière les Etats-Unis.
Par ailleurs, le nombre des décès d'enfants de moins de 6 ans dans des piscines privées familiales a nettement reculé en 2010. La FPP en a recensé cinq depuis le début de l'année, contre 19 noyades mortelles en 2009, indique Joëlle Pulinx, déléguée générale de la FPP.
"Il est vraisemblable que la campagne d'information après le décès de jumeaux l'an dernier ait porté ses fruits et la météo de l'été a également été moins favorable à la baignade", explique Mme Pulinx.
Depuis l'application de nouvelles obligations en matière de sécurité, environ 75% des piscines disposent d'un des quatre éléments obligatoires - au choix: alarmes, barrières, abris ou couvertures -, estime la fédération professionnelle.