Le Comité européen des risques systémiques (CERS), chargé de prévenir une crise financière de l'ampleur de celle de 2008 et qualifié "d'autorité morale" par son président Jean-Claude Trichet, s'est réuni pour la première fois jeudi à Francfort (ouest).
"Nous vivons dans une période exigeante", a estimé Jean-Claude Trichet, également président de la Banque centrale européenne (BCE), lors d'une conférence de presse au siège de la BCE où le siège du CERS a également été fixé.
Il a jugé que le comité s'apparentait à une "autorité morale", et que l'autorité, il avait "l'obligation de la gagner".
Pour le vice-président de cette toute nouvelle institution, Mervyn King, gouverneur de la banque centrale d'Angleterre, tous les participants à la réunion "sont conscients de la fragilité de la situation de l'Europe" et de la nécessité d'"établir les fondations d'un nouveau processus".
Le CERS compte 37 membres au sein de son directoire, dont les 27 gouverneurs des banques centrales européennes.
Il est chargé de détecter de façon préventive les dysfonctionnements qui pourraient conduire à une crise financière grave, que cela soit dans les secteur bancaire, immobilier ou dans le domaine budgétaire.
En cas de nécessité, il émettra des avertissements à destination des banques, marchés et gouvernements, qui ne seront publics que si les deux tiers du directoire y consentent.
Les "avertis" devront alors "soit se mettre en conformité soit s'expliquer", a souligné M. Trichet. Et en cas d'explications pas assez convaincantes, le CERS, qui ne dispose pas du pouvoir de les obliger à corriger la situation, en informera le Conseil des ministres de l'Union européenne.
Interrogé sur l'absence de moyens dont dispose le CERS pour se faire entendre, M. Trichet a rétorqué que cet organe était "respectueux de son mandat qui dit que nous devons identifier les risques" et ne se "substituera pas aux autorités auxquelles nous enverrons nos avertissements".
Le CERS doit se réunir quatre fois par an, la prochaine rencontre étant prévue le 18 mars.