par Orhan Coskun, Ece Toksabay et Ali Kucukgocmen
ANKARA (Reuters) - Recep Tayyip Erdogan est arrivé en tête du premier tour de l'élection présidentielle dimanche en Turquie avec 49,51% des voix, contre 44,88% pour son adversaire Kemal Kiliçdaroglu, a annoncé lundi le Conseil électoral supérieur, ajoutant que le deuxième tour se tiendra le 28 mai.
Au pouvoir depuis deux décennies, le président Erdogan a obtenu un score plus important qu'anticipé mais insuffisant pour l'emporter dès le premier tour, comme cela avait été le cas lors des deux élections présidentielles précédentes.
Recep Tayyip Erdogan, 69 ans, est néanmoins idéalement placé pour conserver son poste, malgré l'inquiétude suscitée par sa dérive autoritaire chez nombre de ses compatriotes.
Cette élection est déterminante pour savoir non seulement qui dirigera la Turquie, membre de l'Otan, mais aussi quelle sera l'orientation politique et économique de cette puissance régionale de 85 millions d'habitants, notamment dans ses relations avec la Russie, le Moyen-Orient et l'Occident.
Le scrutin présidentiel s'est tenu le même jour que les élections législatives, remportées par le Parti de la justice et du développement (AKP) de Tayyip Erdogan, dans un contexte de grave crise économique et après le traumatisme causé par le double séisme de février, qui a frappé le sud de la Turquie et fait plus de 50.000 morts, selon les chiffres officiels.
Les résultats du scrutin ont provoqué lundi de forts mouvements sur les actifs turcs, avec un recul de plus de 4% de l'indice BIST 100 de la Bourse d'Istanbul.
Le coût d'une garantie contre un risque de défaut de paiement de la Turquie sur sa dette a par ailleurs augmenté à son plus haut niveau depuis six mois, tandis que la livre a atteint un creux de deux mois.
LES LÉGISLATIVES, COUP DE POUCE POUR ERDOGAN ?
Avant la publication des résultats définitifs, Recep Tayyip Erdogan était venu saluer ses partisans en liesse au siège de l'AKP, à Ankara. "Le vainqueur est sans aucun doute notre pays", a-t-il déclaré.
Kemal Kiliçdaroglu, candidat d'une alliance de six partis d'opposition, a appelé pour sa part ses soutiens à la "patience" et accusé l'AKP d'interférer dans le dépouillement et le compte-rendu des résultats.
Le candidat du Parti républicain du peuple (CHP), ancien haut fonctionnaire âgé de 74 ans, s'est dit confiant de pouvoir encore l'emporter au second tour.
Les médias pro-gouvernementaux ont salué le résultat de l'élection, le quotidien conservateur Yeni Safak proclamant "Le peuple a gagné", alors que les résultats préliminaires des élections législatives dessinaient une majorité parlementaire pour l'alliance au pouvoir, ce qui pourrait donner à Erdogan un avantage décisif au second tour de la présidentielle.
Le président turc va aborder le second tour "avec des avantages numériques et psychologiques", a estimé Galip Dalay, membre associé du centre d'analyse de politique étrangère Chatham House.
"Au cours de la campagne précédant le second tour, le président Erdogan devrait mettre l'accent sur la stabilité, puisqu'il conserve déjà la majorité au parlement", a-t-il observé.
UN IMPACT BIEN AU-DELÀ DES FRONTIÈRES
Les derniers sondages réalisés avant l'élection donnaient une légère avance à Kemal Kiliçdaroglu, et deux sondages lui accordaient même vendredi plus de 50% des intentions de vote.
Un troisième candidat à la présidentielle, le nationaliste Sinan Ogan, a obtenu 5,2% des voix.
Quelle qu'en soit l'issue, ce scrutin aura un impact politique presque sans précédent dans l'histoire centenaire de la Turquie, avec des répercussions bien au-delà des frontières nationales.
Une victoire de Recep Tayyip Erdogan, allié du président russe Vladimir Poutine, serait à même de réjouir le Kremlin mais de contrarier l'administration du président américain Joe Biden ainsi que de nombreux dirigeants européens et arabes, dont les relations avec le président sortant turc sont compliquées.
Les détracteurs de Recep Tayyip Erdogan l'accusent de concentrer les pouvoirs, de museler et d'emprisonner les opposants et d'avoir placé sous sa coupe les secteurs des médias, de la justice et de l'économie, encore plus depuis une tentative de coup d'Etat en 2016.
Le président sortant a également fait le ménage dans l'armée avec des procès à répétition après cette tentative de putsch, imputée par Ankara aux partisans du prédicateur Fethullah Gülen, ancien allié d'Erdogan et désormais exilé aux Etats-Unis.
Kemal Kiliçdaroglu a de son côté promis de revenir, en cas de victoire, à des politiques économiques plus orthodoxes et de ramener le pays vers son passé démocratique et laïque.
(Reportage Mehmet Emin Caliskan, Bulent Usta, Ezgi Erkoyun, Can Sezer, Deniz Uyar, Huseyin Hayatsever et Jonathan Spicer; version française Bertrand Boucey, Jean Terzian, Blandine Hénault et Zhifan Liu, édité par Tangi Salaün)