Wall Street a clôturé en légère hausse mercredi, soutenue par le feu vert donné par la justice allemande au nouveau fonds de secours européen et espérant que la Réserve fédérale américaine (Fed) annoncera de nouvelles mesures: le Dow Jones a gagné 0,07% et le Nasdaq 0,32%.
Selon des chiffres définitifs, l'indice Dow Jones Industrial Average a avancé de 9,99 points à 13.333,35 points. Il s'agit de son plus haut niveau depuis le 28 décembre 2007, quand il avait atteint 13.365,87 points.
Le Nasdaq a progressé de 9,78 points à 3.114,31 points et l'indice élargi Standard & Poor's 500 a pris 0,21%, soit 3 points à 1.436,56 points.
"La grande nouvelle de la journée est venue de la cour constitutionnelle allemande", a indiqué Dan Greenhaus, de BTIG.
Les juges suprêmes ont en effet autorisé le président allemand à signer les textes de loi adoptés par le Parlement sur le Mécanisme européen de stabilité (MES), le futur instrument de sauvetage de la zone euro, et sur le Pacte budgétaire européen.
"La plupart des investisseurs s'attendaient à ce que la cour ne rejette pas le MES mais le simple fait que cette information apparaisse en gros titre sur les écrans a été positif pour les marchés", a souligné M. Greenhaus.
Cela "devrait apporter un sentiment général de soulagement pour les investisseurs puisque la participation allemande à ce fonds de secours devrait amener au moins un peu de stabilité à la fragile structure financière européenne et à l'euro", a noté de son côté Fred Dickson, de DA Davidson.
Cet optimisme sur la situation dans la zone euro était renforcée par "l'espoir que la Fed va annoncer encore plus d'assouplissement monétaire demain", a indiqué Peter Cardillo, de Rockwell Global Capital.
Les investisseurs anticipent qu'après des chiffres décevants sur l'emploi la semaine dernière, l'institution américaine va annoncer des mesures pour tenter de stimuler la croissance économique du pays à l'issue d'une réunion de deux jours entamé mercredi et se terminant jeudi.
Les principaux outils évoqués sont le lancement d'un nouveau programme de rachats de titres sur les marchés financiers et la prolongation jusque mi-2015, voire fin 2015, de son engagement conditionnel à maintenir un taux directeur extrêmement faible.
Mais les membres de la banque centrale américaine "pourraient aussi adopter une attitude attentiste et cela pourrait alors faire nettement reculer les marchés", a prévenu M. Cardillo.
Du côté des valeurs, Apple, qui a dévoilé mercredi la nouvelle version de son populaire iPhone, plus fin, plus léger et plus puissant que son prédécesseur, doté d'un écran plus grand, a augmenté de 1,39% à 669,79 dollars, participant ainsi à la bonne performance du marché étant donné son poids dans l'indice S&P 500.
Facebook a bondi de 7,73% à 20,93 dollars. Son patron Mark Zuckerberg a reconnu mardi que le plongeon de l'action du réseau social depuis son entrée en Bourse en mai était "décevant" et a promis de gagner à l'avenir plus d'argent sur les mobiles.
Le groupe gazier américain Chesapeake Energy a perdu 1,04% à 19,89 dollars. Mis en difficulté par l'arrivée massive de gaz de schiste bon marché aux Etats-Unis, l'entreprise a annoncé la cession de 6,9 milliards de dollars d'actifs, dont le produit servira majoritairement à rembourser ses dettes.
Yahoo!, qui selon des informations de presse devrait clôturer la vente de la moitié de ses 40% de participation détenus dans le géant chinois du commerce en ligne Alibaba la semaine prochaine, a progressé de 1,58% à 15,40 dollars.
Le fabricant américain de composants électroniques Texas Instruments, qui a légèrement relevé mardi après la clôture sa prévision de bénéfice pour le troisième trimestre, a légèrement avancé (+0,03% à 28,59 dollars).
La chaîne américaine de grands magasins Kohl's a avancé de 3,36% à 53,77 dollars après le relèvement par un analyste de Deutsche Bank de sa recommandation sur l'action.
Le marché obligataire a reculé. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans a augmenté à 1,765% contre 1,695% mardi et celui à 30 ans à 2,926% contre 2,846%.