La Bourse de New York évoluait en ordre dispersé à la mi-séance mercredi, dans l'attente du communiqué marquant la fin d'une réunion de la banque centrale américaine (Fed): le Dow Jones avançait de 0,18% et le Nasdaq reculait de 0,17%.
Vers 16H05 GMT, l'indice vedette Dow Jones Industrial Average progressait de 41,99 points, à 23.419,23 points.
Le Nasdaq, à forte coloration technologique, reculait de 11,57 points, à 6.716,10 points.
L'indice élargi S&P 500 s'adjugeait 0,14%, ou 3,63 points, à 2.578,89 points.
Mercredi avant l'ouverture, les opérateurs présents sur le parquet du New York Stock Exchange ont observé une minute de silence en mémoire des victimes de l'attaque terroriste qui a eu lieu mardi à New York.
A l'issue de la réunion du Comité de politique monétaire de la Fed (FOMC), "aucun changement sur les taux n'est attendu mais le communiqué fera l'objet d'un examen approfondi puisque le Comité a indiqué précédemment qu'il envisageait une hausse de taux supplémentaire d'ici à la fin de l'année", ont commenté les analystes de Schwab.
Le communiqué de la Fed, attendu à 18H00 GMT, devrait maintenir les taux dans une fourchette comprise entre 1,00 et 1,25%, la prochaine hausse étant anticipée en décembre par les analystes.
L'attention est également tournée vers la nomination du prochain responsable de l'institution, jeudi, et du profil du candidat favori, Jerome Powell, jugé proche de Janet Yellen en matière de vision sur le niveau des taux.
"Sa nomination sera un non-événement pour les marchés", a anticipé Peter Cardillo de First Standard Financial.
- Apple (NASDAQ:AAPL) pèse sur le Nasdaq -
Les marchés montraient un peu d'attentisme mercredi après avoir atteint la veille un nouveau record sur le Nasdaq et avoir clôturé en octobre un septième mois consécutif de hausse pour le Dow Jones et le S&P 500. Les trois indices ont enregistré leur meilleure progression mensuelle depuis février.
Ils étaient toujours soutenus mercredi par de solides indicateurs macroéconomiques avec la hausse surprise (+0,3%) des dépenses de construction en septembre et les chiffres sur l'activité manufacturière en octobre, dont la progression ralentit mais reste bien au-dessus du seuil de 50% délimitant la frontière entre contraction et progression de l'activité (à 58,7%).
La poursuite des bons résultats trimestriels d'entreprises alimentaient également la tendance avec la publication de ceux d'Estée Lauder (+8,85% à 121,70 dollars).
"Plus de 70% des entreprises battent les prévisions sur les bénéfices, qui devraient en moyenne progresser de 6% ce trimestre. Ajoutez à cela la réforme fiscale qui suscite de l'optimisme et l'inflation basse, vous avez les trois principales raisons qui expliquent la hausse", a affirmé Sam Stovall, de CFRA.
Les résultats de Facebook (NASDAQ:FB) sont attendus après la clôture tandis que ceux d'Apple seront publiés jeudi. "Comme toutes les valeurs technologiques, qui jusqu'à présent ont dévoilé des bénéfices en progression de 16,5% en moyenne, leurs résultats devraient s'afficher en hausse", a commenté M. Stovall. Le cours de la marque à la pomme (-1,63% à 166,29 dollars) participait toutefois à la baisse du Nasdaq en cours de séance mercredi.
Le marché obligataire avançait: le rendement des bons du Trésor à 10 ans baissait à 2,359%, contre 2,376% mardi soir, et celui des bons à 30 ans à 2,848%, contre 2,872% la veille.
Sur le front des valeurs, Thomson Reuters chutait lourdement (-6,02% à 56,69 dollars) après avoir publié des résultats en hausse mais un chiffre d'affaires sous les attentes du marché.
Le groupe New York Times (-4,45% à 18,25 dollars) décevait également sur son chiffre d'affaires au troisième trimestre. Ses abonnements exclusivement en ligne se sont inscrits en hausse de 154.000, à 2,49 millions, soit une progression sur un an de 59%.