FRANCFORT (Reuters) - Jean Lemierre, le président du conseil d'administration de BNP Paribas (PA:BNPP), a écarté vendredi les spéculations sur l'intérêt prêté à la banque française pour un éventuel rapprochement avec l'allemande Commerzbank (DE:CBKG).
"Nous sommes de bons amis. Mais nous sommes des amis. Des concurrents. Et cela nous convient", a-t-il déclaré lors du Congrès bancaire européen à Francfort, en réponse à une question sur le sujet.
"Rien de plus, ni rumeur ni commentaire", a-t-il ajouté alors qu'il était assis à côté du président du directoire de Commerzbank, Martin Zielke.
Plusieurs sources proches du dossier ont rapporté le mois dernier que Commerzbank travaillait avec deux banques d'investissement à élaborer des défenses éventuelles en cas d'offre d'achat hostile.
L'Etat allemand possède 15,6% du capital de Commerzbank et le gouvernement a démenti en septembre des informations de presse selon lesquelles il était favorable à un rapprochement avec BNP Paribas.
Ces derniers jours, l'entrée du fonds américain Cerberus, déjà actionnaire de Commerzbank, au capital de Deutsche Bank (DE:DBKGn) a ravivé les spéculations sur un possible mariage entre les deux établissements allemands.
En Bourse, l'action Commerzbank était pratiquement inchangée à 11h20 GMT à 12,07 euros tandis que BNP Paribas cédait 0,39% à 63,54 euros. Au même moment, l'indice Stoxx européen du secteur bancaire perdait 0,6%.
(Tom Sims, Marc Angrand pour le service français, édité par Juliette Rouillon)