LONDRES (Reuters) - L'assureur et gestionnaire d'actifs britannique Aviva a fait état mercredi d'un bénéfice d'exploitation au dessus des attentes, porté par de solides performances en matière d'assurance générale et de santé, et pourrait entrer sur le marché de l'assurance Lloyd's.
Le bénéfice d'exploitation s'est établi à 715 millions de livres (833,62 million d'euros) sur la période, en hausse de 8%. Un consensus d'analystes fourni par l'entreprise prévoyait un bénéfice d'exploitation de 701 millions de livres.
Les bonnes performances de l'assureur, qui a des activités en Grande-Bretagne, au Canada et en Irlande, pourraient faire grimper ses résultats pour l'ensemble de l'année de 7%. Il estimait auparavant la croissance de son bénéfice d'exploitation pour l'ensemble de l'année entre 5% et 7%.
A la Bourse de Londres, le titre Aviva prenait 2,66% à 8h47 GMT.
"Nous nous attendons à dépasser nos objectifs financiers et nous faisons des progrès chaque trimestre", a déclaré la directrice générale Amanda Blanc dans un communiqué.
Lors d'une conférence de presse mercredi, elle a déclaré que l'assureur était intéressé par une entrée sur le marché de l'assurance Lloyd's.
Amanda Blanc a également affirmé qu'Aviva envisageait des acquisitions dans le domaine de l'assurance commerciale.
Ce marché au sein de la Lloyd's de Londres était "quelque chose que nous avons étudié (...) un domaine qui nous intéresse certainement".
L'assurance commerciale représente environ 50% des activités d'assurance générale d'Aviva, a-t-elle précisé.
La société a déclaré qu'elle verserait un acompte sur dividende de 11,1 pence, en hausse de 8% et légèrement supérieur aux attentes de 11 pence.
Son concurrent, l'assureur automobile et habitation Admiral, a lui réduit son acompte sur dividende de 15% mercredi.
Dans le détail, le bénéfice d'exploitation de l'assurance générale a augmenté de 29% pour atteindre 470 millions de livres, l'entreprise bénéficiant des bonnes performances sur ses principaux marchés et des revenus d'investissement plus élevés.
De leur côté, les ventes d'assurance maladie privée ont augmenté de 58% pour les particuliers et les entreprises. Aviva a souligné que la pression exercée sur les services de santé publique a contribué à stimuler la demande.
En revanche, le bénéfice de l'activité patrimoine et retraite de l'assureur a chuté de 13%, à 436 millions de livres, à la suite d'investissements supplémentaires dans son unité de gestion de patrimoine.
Aviva Investors a enregistré une collecte nette externe de 190 millions de livres.
(Reportage Carolyn Cohn, version française Gaëlle Sheehan, édité par Kate Entringer)