(Reuters) - Bytedance a abandonné dimanche le projet de cession de son réseau social Tiktok aux Etats-Unis et cherche désormais un partenariat avec Oracle Corp (NYSE:ORCL) dans l'espoir d'éviter une interdiction aux États-Unis tout en apaisant le gouvernement chinois, ont dit à Reuters des sources proches du dossier.
La société basée a Pékin avait tenu des discussions pour céder les actifs de TikTok aux États-Unis à Oracle ou à un consortium mené par Microsoft (NASDAQ:MSFT), après que le président Donald Trump a ordonné cette cession le mois dernier sous peine d'interdire l'application de partage de vidéos aux États-Unis.
Alors que Tiktok est connue surtout pour ses vidéos de danse qui font fureur auprès des adolescents, les autorités américaines ont exprimé leur craintes que des données personnelles des utilisateurs puissent être transférées au gouvernement chinois. Tiktok, qui compte pas moins de 100 millions d'usagers aux États-Unis, a fait savoir qu'il ne partagerait jamais ces données avec les autorités chinoises.
Les discussions sur la vente de TikTok aux Etats-Unis ont été rendues difficiles par l'opposition de la Chine à une vente forcée. Reuters a rapporté la semaine dernière que le gouvernement chinois préférerait la fermeture de Tiktok aux États-Unis plutôt que de tolérer une cession.
La chaîne de télévision chinoise CGTN a rapporté lundi, citant plusieurs sources, que ByteDance ne vendrait pas les activités de TikTok aux Etats-Unis à Oracle et Microsoft et qu'elle n'avait pas l'intention de donner le code source de la plate-forme à une entreprise américaine.
Selon la dernière proposition de ByteDance, Oracle serait son partenaire technologique et assumerait la gestion des données personnelles des utilisateurs de Tiktok aux États-Unis, d'après les sources à Reuters. Oracle est aussi en train de négocier une prise de participation dans les opérations de Tiktok aux États-Unis, ont-elles ajouté.
Certains des investisseurs majeurs de ByteDance, dont General Atlantic et Sequoia, auraient aussi accès à des participations minoritaires dans le cadre de cette proposition, a dit l'une de ces sources.
Il est difficile de dire si Donald Trump, qui souhaite qu'une compagnie technologique américaine soit propriétaire de l'intégralité de Tiktok aux États-Unis, approuvera un tel accord.
(Echo Wang et Greg Roumeliotis à New York, David Shepardson à Washington, MelissaFares à New York, Stephen Nellis à San Fransisco and YingzhiYang à Pékin, version française Flora Gomez, édité par Blandine Hénault)