Investing.com - Le vaccin Covid-19 de Pfizer Inc (NYSE:PFE) et BioNTech SE (NASDAQ:BNTX) serait efficace contre les mutations du coronavirus découvertes au Royaume-Uni et en Afrique du Sud, selon une étude menée par le fabricant, qui doit encore être confirmée par la communauté scientifique.
L'étude a indiqué que le vaccin était efficace pour neutraliser le virus grâce à la mutation N501Y de la protéine de pointe, une spécificité commune des deux variantes mutantes découvertes ces dernières semaines.
Cette mutation pourrait être responsable d'une plus grande transmissibilité et l'on craignait qu'elle puisse également faire échapper le virus à la neutralisation des anticorps provoquée par le vaccin, a déclaré Phil Dormitzer, l'un des meilleurs scientifiques de Pfizer spécialisé dans les vaccins viraux.
L'étude a été menée sur du sang prélevé sur des personnes ayant reçu le vaccin. Dormitzer a déclaré qu'il était encourageant que le vaccin semble efficace contre la mutation, ainsi que contre 15 autres mutations contre lesquelles la société a déjà effectué des tests.
"Nous avons donc maintenant testé 16 mutations différentes, et aucune d'entre elles n'a vraiment eu d'impact significatif. C'est la bonne nouvelle", a-t-il déclaré.
Il a toutefois envoyé un message de prudence, en déclarant : "Cela ne veut pas dire que le 17 ne le fera pas."
Dormitzer a cependant noté qu'une autre mutation trouvée dans la variante sud-africaine, appelée la mutation E484K, et qui n’a pas été testée, est également préoccupante.
Les chercheurs prévoient d'effectuer des tests similaires pour voir si le vaccin est efficace contre d'autres mutations trouvées dans les variantes britannique et sud-africaine et espèrent disposer de plus de données d'ici quelques semaines.
Comme nous l’avions souligné hier, des scientifiques ont exprimé leur inquiétude quant au fait que les vaccins en cours de déploiement pourraient ne pas être en mesure de protéger contre les nouvelles variantes, en particulier celle qui est apparue en Afrique du Sud.
Simon Clarke, professeur associé en microbiologie cellulaire à l'université de Reading, a déclaré cette semaine que si les deux variantes avaient quelques nouvelles caractéristiques en commun, celle trouvée en Afrique du Sud "présente un certain nombre de mutations supplémentaires" qui comprennent des modifications plus importantes de la protéine de pointe.
Notons pour finir que si une mutation venait à rendre un vaccin inefficace, cela ne voudrait pas forcément dire que les sociétés pharmaceutiques devraient reprendre le travail à zéro. En effet, les vaccin de Pfizer/BioNTech et de Moderna utilisent la technologie de l'ARN messager synthétique, qui permet une modification rapide pour couvrir les mutations d'un virus si nécessaire, potentiellement sous un délai de 6 semaines seulement.