Que faut-il retenir ? Les efforts déployés par le Royaume-Uni pour conclure un accord commercial avec l’Union européenne (UE) d’ici à fin 2020 se heurtent déjà à des obstacles, le négociateur en chef de l’UE, Michel Barnier, ayant exclu l’introduction d’un accord calqué sur le modèle canadien. Le Royaume-Uni avait sollicité une relation commerciale similaire, qui prévoit notamment un allègement des droits de douane et une augmentation des quotas, mais M. Barnier a déclaré que la proximité géographique du Royaume-Uni contraignait l’UE à lui appliquer un traitement différent. Parallèlement, le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Yves Le Drian, a déclaré s’attendre à des négociations commerciales tendues entre l’UE et Londres.
État du monde Les difficultés de l’économie japonaise se sont poursuivies en février, le dernier indice composite des directeurs d’achat (PMI) ayant chuté à 47 (contre 50,1 en janvier), son plus bas niveau depuis avril 2014. Cet indicateur, dans lequel tout chiffre inférieur à 50 indique une contraction, associé à l’annonce de la semaine précédente selon laquelle le PIB du quatrième trimestre (T4) a diminué de 6,3 %, devrait inciter les autorités à intensifier leurs mesures de relance budgétaire afin d’écarter tout risque de récession. De son côté, l’activité économique de la zone euro a atteint son plus haut niveau depuis six mois, avec un indice PMI composite préliminaire en légère hausse à 51,6 contre 51,3 en janvier.