LONDRES (Reuters) - Le club britannique de football Chelsea a annoncé samedi avoir conclu un accord définitif en vue de sa vente à un consortium formé par Todd Boehly, copropriétaire des Dodgers de Los Angeles, et Clearlake Capital, dans le cadre d'une opération qui devrait être finalisée lundi.
Ce consortium, qui propose 4,25 milliards de livres (4,96 milliards d'euros) pour le club londonien, a reçu mercredi le feu vert du gouvernement britannique pour une poursuite de l'opération.
"Le Chelsea Football Club peut confirmer qu'un accord final et définitif a été conclu hier soir pour vendre le club au consortium Todd Boehly/Clearlake Capital", indique la formation de Premier League dans un communiqué.
"On s'attend à ce que la transaction soit finalisée lundi", ajoute le communiqué.
L'actuel propriétaire du club, Roman Abramovich, fait l'objet de sanctions de la part du gouvernement britannique et a mis en vente le club début mars à la suite de l'invasion russe de l'Ukraine, présentée par Moscou comme une "opération militaire spéciale".
Une approbation de l'opération par le gouvernement portugais était également nécessaire alors que Roman Abramovich est devenu l'an dernier citoyen portugais et est par ailleurs visé par des sanctions de l'Union européenne.
Roman Abramovitch, qui avait déjà assuré ne vouloir profiter aucunement de la vente du club, s'est dit "fier que de millions de personnes bénéficient désormais de la nouvelle fondation caritative en cours de création", dans un communiqué publié sur le site internet de Chelsea.
"Mon objectif a été de garantir que le prochain propriétaire aura un état d'esprit lui permettant de réussir", a-t-il déclaré. "Je suis heureux que cette recherche soit maintenant parvenue à une conclusion fructueuse", a-t-il ajouté.
Roman Abramovitch a acheté Chelsea en 2003, qui a remporté sous sa propriété cinq titres de Premier League, cinq coupes d'Angleterre (FA Cup) et deux trophées de la Ligue des champions.
Depuis le gel en mars des actifs de Roman Abramovich, les "Blues" opéraient sous une licence spéciale délivrée par le gouvernement britannique, qui doit expirer le 31 mai.
Avec la vente du club, Chelsea pourra de nouveau être actif sur le marché des transferts et signer de nouveaux contrats de joueurs.
(Reportage Kate Holton à Londres et Dhruv Munjal à Bangalore; version française Claude Chendjou)