FRANCFORT (Reuters) - L'offre de Lufthansa (DE:LHAG) sur les actifs d'Air Berlin vise d'abord les 38 avions qu'elle lui loue déjà, a déclaré mercredi soir le président du directoire de la première compagnie aérienne allemande, ajoutant qu'elle était également intéressée par 20 à 40 autres de ses appareils.
Ces 38 avions transportent actuellement un millier de passagers par jour, principalement sur sa compagnie à bas coûts Eurowings, et la priorité de Lufthansa est d'assurer la stabilité de cette activité, a déclaré Carsten Spohr, dans le cadre d'une intervention pour la presse.
Eurowings a été contrainte la semaine dernière d'annuler plusieurs vols en raison de la vague d'arrêts maladie chez les pilotes d'Air Berlin.
Carsten Spohr a dit que Lufthansa s'attendait également à pouvoir accroître son activité court-courrier avec 20 à 40 nouveaux avions, dans tomber sous le coup de la législation antitrust en raison de la sortie prévue d'Air Berlin du marché.
"Nous saurons au cours des prochains jours si la croissance (de Lufthansa) sera organique, via Eurowings, ou si elle sera alimentée par la transaction avec Air Berlin", a-t-il dit, ajoutant que la compagnie aurait besoin de quelque 3.000 nouveaux employés pour consolider sa part de marché après le retrait d'Air Berlin.
Lufthansa n'est cependant pas intéressée par les liaisons long-courriers d'Air Berlin. La compagnie peut se développer toute seule dans ce domaine, a indiqué Carsten Spohr.
Carsten Spohr a aussi déclaré que l'activité de Lufthansa était jusqu'ici sensiblement meilleure que ces deux dernières années, des exercices record en termes de résultats financiers.
Il a ajouté que Lufthansa poursuivait son objectif de réduction des coûts unitaires cette année et dit espérer parvenir à un accord salarial avec ses pilotes d'ici la fin du mois.
(Victoria Bryan, Catherine Mallebay-Vacqueur pour le service français, édité par Juliette Rouillon)