L'Agence russe de protection des consommateurs (Rospotrebnadzor) a annoncé mercredi avoir suspendu les activités de quatre établissements à Moscou du géant américain de l'alimentation rapide McDonald's pour "violations des normes sanitaires", sur fond de tensions accrues entre la Russie et l'Occident en raison du conflit en Ukraine.
"De nombreuses violations des normes sanitaires ont été détectées au cours d'une inspection des cafés McDonald's à Moscou les 18-20 août 2014", a indiqué l'antenne locale de Rospotrebnadzor dans la capitale russe.
Les activités de quatre établissements de la chaîne, parmi lesquels le premier McDonald's dans la capitale russe, en plein centre-ville, ainsi qu'un autre très connu situé à deux pas du Kremlin, "ont été provisoirement suspendues", a-t-elle précisé dans un communiqué.
Les violations concernent notamment la sélection des produits alimentaires et les conditions sanitaires dans les cafés, selon la même source.
Les inspections des cafés de la chaîne McDonald's à Moscou "seront poursuivies", ajoute le communiqué.
La chaîne McDonald's a confirmé la suspension des activités de ces quatre établissments à Moscou, indiquant examiner les faits qui lui sont reprochés afin de préparer un plan d'action visant à "faire rouvrir les cafés pour les clients le plus vite possible".
"La principale priorité de McDonald's est de fournir des produits sûrs et de qualité", a affirmé la chaîne dans un communiqué.
"Nous allons faire tout notre possible pour poursuivre avec succès les activités de notre compagnie en Russie", a-t-elle ajouté.
Rospotrebnadzor avait déjà annoncé fin juillet avoir constaté des infractions dans la composition de certains des hamburgers de McDonald's vendus dans des restaurants de la région de Novgorod (nord-ouest), affirmant notamment que ceux-ci "ne respectaient les normes ni en termes de sécurité (alimentaire), ni en termes de valeur énergétique".
L'agence russe avait également indiqué avoir ouvert une procédure devant la justice pour demander l'interdiction de la production et de la vente des produits concernés.
Les services sanitaires russes sont souvent accusés de prendre des décisions dictées par la politique étrangère de Moscou.
Depuis le durcissement des sanctions de l'UE et des Etats-Unis à son encontre, la Russie que les Occidentaux accusent d'être impliquée dans le conflit en Ukraine, a ainsi interdit l'importation du lait, du fromage et des oignons ukrainiens, de pêches de Grèce ou encore des pommes et des choux de Pologne.
Chaque fois, Moscou affirmait que ces produits contenaient des substances nocives ou ne respectaient pas les normes réglementaires.
La Russie a par ailleurs décidé début août de suspendre l'importation de la plupart des produits alimentaires des pays qui avaient adopté des sanctions contre Moscou.
McDonald's est implanté en Russie depuis janvier 1990, la dernière année d'existence de l'Union soviétique. Son premier restaurant dans ce pays, dans le centre de Moscou, est aujourd'hui l'un de ses plus fréquentés au monde.
S'il a fermé ses établissements en Crimée après le rattachement de la péninsule ukrainienne à la Russie, le groupe a depuis affirmé vouloir continuer de se développer en Russie, où il ouvre de nombreux restaurants.