(Rpt avec conversion en euros au §1)
par Tom Westbrook et Donny Kwok
HONG KONG (Reuters) - China Evergrande, en grande difficulté financière, va céder 51% d'une de ses filiales à Hopson Development contre plus de 5 milliards de dollars (4,43 milliards d'euros), a rapporté lundi la presse chinoise, alors que la cotation des deux groupes a été suspendue à la Bourse de Hong Kong.
Evergrande a indiqué avoir demandé à ce que sa cotation soit suspendue en amont d'une annonce concernant une transaction "majeure". L'une de ses filiales de gestion de biens immobiliers, Evergrande Property Services Group, a fait savoir que cela pourrait impliquer une vente de ses titres.
Le quotidien Global Times, adossé au Parti communiste, a rapporté que le groupe Hopson allait acquérir une participation majoritaire, de 51%, dans Evergrande Property Services Group pour un montant de plus de 40 milliards de dollars de Hong Kong.
Hopson Development a aussi demandé la suspension de sa cotation dans l'attente d'une annonce liée à l'acquisition d'une entreprise cotée à Hong Kong.
Aucun commentaire n'a été obtenu auprès d'Evergrande et de Hopson à la suite des révélations du Global Times, lequel dit citer d'autres informations de presse, sans d'autres précisions.
Cette possible transaction semble à même d'apaiser les craintes entourant la situation de China Evergrande, dont les déboires font craindre des répercussions sur l'ensemble de l'économie chinoise.
Si le communiqué de Hopson ne fait aucune mention d'Evergrande, le groupe valorisé à 7,8 milliards de dollars et dont l'action a grimpé de 40% depuis le début de l'année apparaît en mesure de réaliser une telle opération.
Evergrande croule sous une dette globale estimée à plus de 260 milliards d'euros.
(Reportage Anne Marie Roantree et Donny Kwok à Hong Kong, avec Tom Westbrook à Singapour; version française Jean Terzian)