WASHINGTON (Reuters) - Le département d'Etat américain a approuvé la potentielle vente aux Philippines de chasseurs F-16 et d'autres armes, dont des missiles Harpon, dans le cadre de trois contrats distincts pour un montant total de plus de 2,5 milliards de dollars, a déclaré jeudi le Pentagone.
Cette annonce intervient alors que Washington cherche à renouveler un accord avec Manille sur la présence de troupes américaines aux Philippines, considérée primordiale pour la stratégie américaine dans la région face à la puissance grandissante de la Chine.
En dépit de l'aval du département d'Etat, la notification n'indique aucune signature de contrat et ne formalise pas l'aboutissement des négociations. Il s'agit toutefois d'une procédure classique de valider des exportations d'armes avant la fin d'un appel d'offres en la matière.
(Reportage Mike Stone et David Brunnstrom; version française Jean Terzian)